Gareth Southgate war bedient. «Das muss besser werden. Wir müssen zeigen, was wir drauf haben, wenn wir weit kommen wollen», sagte der Teammanager der englischen Nationalmannschaft nach der erneut durchwachsenen Vorstellung der «Three Lions» im zweiten EM-Vorrundenspiel in Frankfurt gegen Dänemark (1:1): «Es liegt an mir, Lösungen zu finden. Ich muss intelligente Entscheidungen treffen.»
Die Engländer enttäuschten in der Neuauflage des Halbfinals von 2021 über weite Strecken, verteidigten aber mit vier Punkten die Tabellenführung in Gruppe C. Mal wieder reichte es nicht für einen Traumstart von zwei Erfolgen – dies gelang England bei einer EM noch nie. Schon der Sieg zum Auftakt gegen Serbien (1:0) war mühsam.
Southgate: «Die Herausforderung ist gross»
Southgate hatte Verständnis für den Ärger der Anhänger, die rasch das Frankfurter Stadion verlassen hatten. «Ich kann den Frust der Fans nachvollziehen. Wenn wir unser Niveau nicht erreichen, müssen wir diese Reaktion akzeptieren. Die Jungs geben aber alles. Vielleicht wollen sie sogar zu viel», sagte der Coach: «Wir wissen, dass wir liefern müssen. Ich werde trotzdem am Ende zu den Fans gehen. Wir müssen den Leuten zeigen, was wir wirklich leisten können.»
Bayerns Stürmerstar Harry Kane hatte zur Führung für die Briten getroffen (18.), doch Morten Hjulmand schoss noch vor der Pause den verdienten Ausgleich (34.). Am Dienstag wollen die Engländer den Achtelfinaleinzug gegen Slowenien klarmachen – mit einer besseren Leistung. «Wir sind enttäuscht von den Leistungen in den ersten beiden Spielen. Wir müssen das gründlich analysieren», sagte Southgate: «Die Herausforderung ist gross.»
Presse: «Three Lions» mit Identitätskrise
Auch in der englischen Presse ist die Enttäuschung über den schwachen Auftritt gegen die Dänen gross. «Zahme Löwen! Das ist ein englisches Team, das unter einer Identitätskrise leidet. England scheint meilenweit davon entfernt zu sein, potenzieller Europameister zu werden», schrieb etwa The Sun.
«Not amused» war auch die Daily Mail: «England mangelte es gegen Dänemark an Selbstvertrauen und Zusammenhalt. Gareth Southgate muss seinen Plan aufgeben, wenn die Three Lions triumphieren wollen.» Und The Telegraph schrieb: «England ist glücklicherweise mit einem Unentschieden davongekommen.»
