Die Stärkeverhältnisse
Seit 10 Jahren wird von den Belgiern der ganz grosse Wurf erwartet. Doch an den Europameisterschaften 2016 und 2021 war jeweils im Viertelfinal schon Schluss. Und ausser Rang 3 an der WM 2018 blieb ein Exploit auch an Weltmeisterschaften aus. Mittlerweile ist Eden Hazard zurückgetreten und das Zeitfenster von Kevin de Bruyne und Romelu Lukaku droht sich zu schliessen. Die EM-Qualifikation schaffte man vor Österreich und Schweden in der Gruppe F souverän, nun muss es auch an der Endrunde klappen.
In der Ukraine gibt es seit dem russischen Einmarsch im Februar 2022 Wichtigeres als Fussball. Gerade deshalb ist es umso bemerkenswerter, wie man sich in der EM-Qualifikation schlug: In der «Hammer-Gruppe» C musste man zwar ohne echte Heimspiele England und Italien den Vortritt lassen, schaffte es über die Playoffs gegen Bosnien-Herzegowina und Island aber noch an die EURO.
| TEAM | FIFA-RANKING | EM-ENDRUNDEN | BESTES EM-ABSCHNEIDEN |
| Belgien | Nr. 3 | 7 (1972, 1980, 1984, 2000, 2016-2024) | EM-Finalist (1980) |
| Ukraine | Nr. 22 | 10 (1960-1972, 1988 (als Teil der UdSSR), 1992 (als GUS), 2012-2024) | Europameister (1960) |
| Rumänien | Nr. 46 | 6 (1984, 1996, 2000, 2008, 2016, 2024) | Viertelfinal (2000) |
| Slowakei | Nr. 48 | 6 (1960, 1976, 1980 (als Tschechoslowakei), 2016-2024) | Europameister (1976) |
Rumänien ist im europäischen Fussball anders als in den 1990er-Jahren kein klingender Name mehr. Doch dass auch ohne Gheorghe Hagi, Dan Petrescu oder Viorel Moldovan gekickt werden kann, musste zuletzt auch die Schweiz schmerzlich erfahren: In der EM-Quali landete die Nati in der Gruppe I hinter den Rumänen nur auf Platz 2. Zuhause reichte es zu einem 2:2, auswärts unterlag die Schweiz am letzten Spieltag mit 0:1.
Die Slowakei schliesslich spielte in der Gruppe J eine unauffällige Qualifikation. Den entscheidenden 1:0-Sieg in Luxemburg landete man im Herbst 2023. Am Ende landete man hinter den ungeschlagenen Portugiesen auf Rang 2 und steht zum 3. Mal in Folge an einer EM-Endrunde.
Die Partien
- Montag, 17. Juni, 15:00 Uhr: Rumänien – Ukraine (München)
- Montag, 17. Juni, 18:00 Uhr: Belgien – Slowakei (Frankfurt)
- Freitag, 21. Juni, 15:00 Uhr: Slowakei – Ukraine (Düsseldorf)
- Samstag, 22. Juni, 21:00 Uhr: Belgien – Rumänien (Köln)
- Mittwoch, 26. Juni, 18:00 Uhr: Slowakei – Rumänien (Frankfurt)
- Mittwoch, 26. Juni, 18:00 Uhr: Ukraine – Belgien (Stuttgart)
Die Köpfe
Einige Fakten
- Belgien nimmt an der EURO 2024 zum 21. Mal an einem Grossanlass teil, wartet aber noch immer auf einen Titel. Kein anderes europäisches Land war so oft an einer Endrunde dabei, ohne den Pokal in den Händen gehalten zu haben.
- Den einzigen Titel sicherten sich die «Roten Teufel» mit Gold bei Olympia 1920.
- Mit Lukaku stellte Belgien auch den Toptorschützen der EM-Quali. Mit seinen 14 Treffern in 8 Partien klassierte er sich vor Cristiano Ronaldo (10), Kylian Mbappé (9) und Harry Kane (8).
- 11 EM-Partien bestritt die Ukraine in ihrer Geschichte, keine einzige davon endete unentschieden – und selbst bei den drei 2:1-Siegen kassierte man immer einen Gegentreffer. Eine derartige Statistik hat kein anderes Land aufzuweisen.
- Andrej Jarmolenko stand bei allen ukrainischen EM-Spielen auf dem Platz. An 5 von 8 Treffern war er direkt beteiligt. Auch in diesem Jahr steht der 34-Jährige wieder im Aufgebot.
Die Fortsetzung
Der Sieger der Gruppe E spielt gegen einen Dritten. Wer es wird, steht erst nach der Gruppenphase fest. Der Zweite der Gruppe E trifft auf den Zweiten der Gruppe D mit Frankreich, den Niederlanden, Österreich und Polen. Falls sich der Dritte qualifiziert, bekommt er es mit einem Gruppensieger zu tun.
