Ursprünglich hätte der FC Basel am Dienstagmittag Richtung Kasachstan abreisen wollen. Schliesslich dauert die Reise zum Rückspiel der 2. Qualifikationsrunde der Conference League gegen Tobol Kostanay rund 8 Stunden, inklusive Tankstopp in Georgien. So hätte man trotz der Wegstrapazen genug Vorbereitungszeit für das essentiell wichtige Europacup-Spiel gehabt. Schliesslich gilt es eine 1:3-Hypothek aus dem Hinspiel wettzumachen.
Doch dann folgte ein erstes böses Erwachen: Das Flugzeug war nicht rechtzeitig bereit. So wurde die Abflugzeit ein erstes Mal auf 22 Uhr am Dienstagabend geschoben. Damit aber nicht genug des Ungemachs. Ein defektes Fenster im Cockpit verunmöglichte einen Abflug am Dienstag, der Termin musste erneut verschoben werden. Erst am Mittwoch um ca. 19:00 Uhr hob die Maschine mit dem FCB ab.
Die Basler kamen am Donnerstag in den frühen Morgenstunden im kasachischen Kostanay an. Das Spiel findet um 20 Uhr (16 Uhr Schweizer Zeit) statt. Noch ist unklar, ob die verspätete Anreise der Basler Auswirkungen auf die Anspielzeit haben wird.
Dem FCB dürfte auf jeden Fall kaum Erholungs- und Angewöhnungszeit bleiben. Das sind keine guten Voraussetzungen, um zumindest die 2. Qualirunde zu überstehen. Das frühzeitige Aus wäre neben dem finanziellen Aspekt auch sportlich bitter. In den beiden bisherigen Austragungen der Conference League hat Basel beide Male nicht nur die Gruppenphase, sondern jeweils auch die K.o.-Runde erreicht. Letzte Saison bedeutete gar erst der Halbfinal Endstation.
Tobol ist ausgeruht
Die Aufgabe, zwei Tore gutzumachen, ist schwierig, aber nicht unlösbar. In den bisherigen Spielen war zu sehen, dass sich die Basler nach den vielen, noch nicht ersetzten Abgängen über den Sommer erst wieder finden müssen. Zwar schoss sich das Team beim 5:2 gegen Winterthur am Sonntag den Frust etwas von der Seele. Auch in dieser Partie präsentierten sich die «Rot-Blauen» aber phasenweise äusserst instabil und verunsichert.
Tobol hingegen konnte seine Meisterschaftspartie verschieben und blickt nun dem neuerlichen Duell mit dem FCB ausgeruht entgegen. Bitter wäre das Ausscheiden aus Basler Sicht ausserdem, weil mit Derry City aus Irland oder Kuopio aus Finnland auch in der nächsten Runde ein schlagbarer Gegner warten würde. Das Hinspiel verloren die Finnen im eigenen Stadion 1:2.
