Thomas Müller ist einer der beiden Besitzer des Schimmel-Wallachs Checker, der Christian Kukuk am Dienstag sensationell zum Olympiasieg trug. «Sie haben mir die Möglichkeit gegeben, das Pferd weiter reiten zu können. Dafür gesorgt, dass Checker nicht eines Tages verkauft wird», sagte Kukuk in der ARD mit Blick auf Müller und Mitbesitzerin Madeleine Winter-Schulze, «Ich bin unfassbar dankbar, dass sie das Vertrauen in mich gesetzt haben und ich das jetzt zurückzahlen konnte.»
Checker 47 – 14 Jahre alt – sei «eine Art Spätzünder. Aber was er schon das ganze vergangene Jahr leistet – er ist in seiner eigenen Liga unterwegs, das hat er hier eindrucksvoll bewiesen. Ich bin einfach unfassbar glücklich und stolz, dass ich dieses Pferd reiten darf.»
Mit dem Pferde-Virus infiziert
Der Erfolg von Kukuk und Checker kam äusserst überraschend. Im Einzel war es die erste Olympiamedaille seit Marco Kutschers Bronze 2004 in Athen und die erste goldene seit dem Olympiasieg von Ulrich Kirchhoff und Jus de Pommes 1996 in Atlanta. Hinter Kukuk sicherte sich Steve Guerdat auf Dynamix de Belhème im Stechen Silber.
Für den langjährigen Fussball-Nationalspieler Müller, Weltmeister von 2014, ist der Pferdesport mittlerweile mehr als nur ein Hobby. Der 34-jährige Bayern-Profi führt mit seiner Frau Lisa, die wettkampfmässig Dressur reitet, das Gut Wettlkam in der Nähe von München. «Sie hat mich mit dem Pferde-Virus infiziert», sagte Müller zuletzt dem Magazin Cavallo.
Pferde, meinte Müller, seien «sehr freundliche Wesen, sie sind Partner und Wegbegleiter, sie strahlen Ruhe aus – und gleichzeitig Kraft und Eleganz». Selbst regelmässig zu reiten ist Müller als Profi-Fussballer zu riskant. Unterstützt wird er bei seiner Nebenbeschäftigung von einem Zuchthof in Niederbayern.
