Es sind Bilder, die aus einer anderen Zeit zu stammen scheinen: Eine proppenvolle St. Jakobshalle, die Zuschauer dicht aneinandergedrängt, niemand trägt eine Maske. Sie jubeln einem wieselflinken, topfitten Roger Federer zu, der den Australier Alex de Minaur in 68 Minuten mit 6:2, 6:2 vom Platz fegt – und seinen 10. Triumph beim Heimturnier in Basel feierte.
Die Szenerie spielte sich vor genau einem Jahr, am 27. Oktober 2019, ab. 366 Tage später ist vieles anders. Die Swiss Indoors mussten heuer wegen der Corona-Pandemie abgesagt werden. Federer stand zuletzt im Australian-Open-Halbfinal im Januar 2020 in einem Ernstkampf auf dem Platz und unterzog sich im Februar einer Knieoperation.
12 Monate ohne Ernstkampf
Zuerst war seine Rückkehr für die Rasensaison geplant, da aber auch Wimbledon dem Coronavirus zum Opfer fiel und sich der Baselbieter nochmals unter's Messer legen musste, dürfte das grosse Comeback nun an den Australian Open 2021 stattfinden. 12 Monate sind die längste Phase ohne Ernstkampf in der Profi-Karriere Federers.
Federer: «Keine weiteren Operationen»
15 Monate ohne Turniersieg war er von November 2015 (Swiss Indoors) bis Januar 2017 (Australian Open) auf der ATP-Tour geblieben. Damals meldete er sich nach langer Verletzungspause an den Australian Open mit einem grandiosen Finaltriumph über Rafael Nadal zurück. Ob ihm nächsten Januar Ähnliches gelingt?
Zumindest fühle sich Federer auf Kurs, sagte er vergangene Woche gegenüber der Schweizer Illustrierten : «Mehr als zwei Stunden mit dem Racket liegen im Moment nicht drin», verriet der 39-Jährige. «Aber ich arbeite schon eine Weile absolut schmerzfrei an Kondition und Kraft. Weitere Operationen wird es nicht geben.»
