Rafael Nadal feierte nach seiner langen Verletzungspause ein beeindruckendes Comeback. Der 22-malige Grand-Slam-Champion besiegte in der 1. Runde des ATP-Turniers in Brisbane (AUS) den früheren US-Open-Sieger Dominic Thiem aus Österreich (ATP 98) mit 7:5, 6:1.
Nadal hatte zuletzt bei den Australian Open im Januar 2023 gespielt und sich danach einer Operation am Hüftbeuger unterzogen. Eine lange Leidenszeit begann. Derzeit steht der 37-Jährige in der Weltrangliste nur auf Platz 672, dank seines «Protected Ranking»-Status musste er aber nicht in der Qualifikation antreten.
Dominant bei eigenem Aufschlag
Gegen Thiem dominierte Nadal vor allem bei eigenem Aufschlag. Körperliche Probleme waren dem Mallorquiner nicht anzumerken. Nach 1:29 Stunden verwandelte er seinen 1. Matchball.
«Das ist ein emotionaler und wichtiger Tag für mich. Es war eines der schwersten Jahre meiner Karriere. Hier zu spielen, macht mich stolz», sagte Nadal. «Danke an alle, die das ganze Jahr für mich da waren.»
