- Viktorija Golubic (WTA 95) unterliegt in der 1. Runde der Australian Open der Belgierin Elise Mertens (WTA 34) in 3 Sätzen 6:4, 6:7 (8:10), 4:6.
- Im 2. Durchgang vergibt die Zürcherin 2 Matchbälle im Tiebreak, das sie anschliessend verliert.
- Belinda Bencic gewinnt ihr Erstrundenspiel gegen die Lettin Jelena Ostapenko 6:3, 7:6 (8:6).
Es war ein wahrlich aufopfernder Kampf, den sich Viktorija Golubic im Erstrundenduell der Australian Open mit der Belgierin Elise Mertens lieferte. Dennoch musste die Zürcherin den Platz nach 2:47 intensiven Stunden enttäuscht verlassen. Die in der WTA-Weltrangliste um 61 Plätze besser klassierte Mertens setzte sich in 3 Sätzen 4:6, 7:6 (10:8), 6:4 durch.
Ärgern wird sich Golubic insbesondere, weil sie im 2. Durchgang die Gelegenheit hatte, den Match zu gewinnen. Nachdem sie schon im ersten Game gebreakt worden war, rackerte sie sich in den Satz zurück und schaffte nach mehreren umkämpften Aufschlagspielen der Belgierin beim Stand von 4:5 endlich den Servicedurchbruch.
Der 2. Satz ging ins Tiebreak, wo sich die Schweizerin 2 Matchbälle erarbeitete. Sowohl beim Aufschlag der Gegnerin wie auch bei eigenem Service gelang ihr der finale Punkt aber nicht. Wenig später entschied Mertens den Satz für sich. «Das zu verdauen, ist nicht lustig», sagte Golubic nach dem Match.
Kein Glück in umkämpftem 3. Satz
Der Entscheidungssatz entwickelte sich in der Folge zum Abnützungskampf. Sowohl beim Stand von 0:1 wie auch bei 3:4 musste sich Golubic den Service abnehmen lassen. Beide Male holte sie sich das Break aber postwendend zurück.
So schlug sie nach ihrem 2. Servicedurchbruch zum 5:5 auf. Ein von beiden Seiten vorsichtig gespieltes Game endete schliesslich zuungunsten der Schweizerin. Mertens erarbeitete sich 2 Matchbälle – und verwertete letzteren nach einem Rückhandfehler von Golubic zum Einzug in die nächste Runde, wo sie auf die US-Amerikanerin Jessica Pegula treffen wird.
Im Interview sprach Golubic von einer bitteren Niederlage: «Es ist ein Grand-Slam-Turnier, da erhofft man sich natürlich mehr.» Dennoch: Alles in allem sei sie «nicht schlecht in Form». Die Zürcherin wolle nicht das Opfer spielen und sagen, sie sei eine Arme: «Ich habe mein Spiel gemacht und es ging nicht ganz auf.»
Guter Start von Golubic
Die nach der erfolgreichen Qualifikation mit 3 Siegen ohne Satzverlust mit Selbstvertrauen angetretene Golubic hatte einen erfolgreichen Start in die Partie verzeichnen können. Sie gestand Mertens während dem gesamten Durchgang keine einzige Breakchance zu. Beim Stand von 5:4 für die Schweizerin nutzte sie hingegen ihre erste Gelegenheit auf den Servicedurch und holte damit den 1. Satz. Es sollte der einzige Satzgewinn der Partie bleiben.
