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Bild: IMAGO / imagebroker

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Kontext-Sommerserie: Zürich als Zentralhafen Europas? (8/9)

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es Pläne, die Schweiz für die Hochseeschifffahrt tauglich zu machen. Von Genf aus sollte man mit dem Schiff zum Bodensee gelangen, von Genua über die Alpen nach Basel, und Zürich hätte einen Meerhafen bekommen. Wir zeigen diese Visionen einer maritimen Schweiz.

«Wer an der See keinen Teil hat, der ist ausgeschlossen von den guten Dingen der Erde» – diese Worte waren 1938 in der Schweizer Wochenzeitung «Die Tat» zu lesen. Damals war es noch nicht eindeutig klar, dass sich die Eisenbahn und das Strassennetz für den Waren- und Personentransport durchsetzen werden. Von der Hochseeschifffahrt versprach die Schweiz sich wirtschaftlichen Aufschwung und Bedeutung in Europa. Doch die Pläne sind gescheitert und stehen somit sinnbildlich für die gesellschaftlichen und verkehrspolitischen Entwicklungen im 20. Jahrhundert.

Einzelne Beiträge

Ein Meerhafen in Zürich?

Laufzeit 5 Minuten 48 Sekunden.

Während seinem Studium stösst der Historiker Andreas Teuscher auf Pläne eines Wettbewerbs von 1918, die Zürich an das Schiffsnetz Europas anbinden wollten: Ein Schiffstunnel durch den Zürichberg, die Umleitung der Sihl nach Altstetten oder der Ausbau der Glatt für grosse Lastkahne ist da nachzusehen. Diese Entdeckung inspiriert ihn, im Buch «Die Schweiz am Meer» (Limmat Verlag) den faszinierenden Visionen der Hochseeschifffahrt in der Schweiz nachzugehen.

Schiffe auf dem Splügenpass – Caminadas Alpenkanal

Laufzeit 9 Minuten 28 Sekunden.

Von Genua über die Schweizer Alpen nach Rotterdam. Das war die Route, die der schweizerisch-italienische Ingenieur Pietro Caminada für Transportschiffe zwischen Mittelmeer und Nordsee vorgesehen hatte. Mittels grossen Doppelschleusen sollten die Lastkähne allein mit Wasserkraft über den Splügenpass gehievt werden. Seine Vision stiess zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf viel Zuspruch. Die hohen Kosten des gigantischen Vorhabens verhinderten jedoch die Realisierung.

Der Transhelvetische Kanal zwischen Basel und dem Genfersee

Laufzeit 21 Minuten 11 Sekunden.

Ein weiteres grosses Projekt, das die Schweiz ans Meer anschliessen wollte, war der der Transhelvetische Kanal. Er hätte unter anderem die Rhone mit dem Rhein verbinden sollen. Daniel Vischer, emeritierter Professor für Wasserbau der ETH Zürich, hat sich in seinem Arbeitsleben immer wieder mit diesem Projekt auseinandergesetzt. An der kleinen Brücke in Brugg, der engsten Stelle der Aare, erzählt er von den ambitionierten Plänen und warum diese Utopie nie Realität geworden ist.

Steigende Pegel – eine fiktive Schiffsreise über die Alpen

Laufzeit 9 Minuten 56 Sekunden.

Was, wenn der Alpenkanal von Pietro Caminada tatsächlich realisiert worden wäre? Dieser Frage geht die Zürcher Autorin Anita Siegfried in ihrem Buch «Steigende Pegel» (bilgerverlag) nach. Darin schickt sie zwei Italiener auf dem Transportschiff «Rachele» über den Splügenpass. Und sie folgt Caminada bei seinen Bemühungen und Testphasen für den grossen Alpenkanal. Der Roman verwebt gekonnt Fakten und Fiktion und erzählt dieses tollkühne Abenteuer in Mitten der Wirren des aufkommenden Faschismus in Italien.