Der Urheberrechtsschutz am kurzen Schwarzweiss-Zeichentrickfilm «Steamboat Willie» aus dem Jahr 1928 ist am 1. Januar 2024 ausgelaufen. Damit sind Remakes, Spin-offs und Adaptionen durch andere Künstler und Künstlerinnen möglich.
Theoretisch darf nun jeder «Steamboat Willie» und die darin vorkommenden Original-Figuren wie Micky und Minnie Maus kopieren, wiederverwenden und anpassen.
Die ersten Adaptionen liessen nicht lange auf sich warten: Keine 24 Stunden nach dem Ende des Urheberrechtsschutzes haben erste Regisseure zwei Horrorfilme mit der berühmten Maus angekündigt.
Micky mordet Mädchen
Die Horror-Komödie «Mickey's Mouse Trap» zeigt einen als Micky Maus verkleideten Mörder, der eine Gruppe von Freunden in einem Vergnügungspark verfolgt, während in einer Horrorkomödie ohne Titel eine sadistische Maus ahnungslose Passagiere einer Fähre quält.
Völlig frei verfügbar ist Micky Maus aber nicht. Vom Urheberschutz ausgenommen ist nur die spezifische Darstellung von Micky in «Steamboat Willie». Der moderne Micky, wie wir ihn heute kennen, ist weiterhin geschützt.
Disney hat angekündigt, man werde weiterhin seine «Rechte an den moderneren Versionen von Micky Maus und anderen Werken schützen, die nach wie vor dem Urheberrecht unterliegen», erklärte der Konzern.
Erfolgreiches Konzept
Die Idee, mit gemeinfrei verfügbaren Figuren billigen Horror zu produzieren, hat sich bereits bewährt: Anfang 2023 erschien der Film «Winnie-the-Pooh: Blood and Honey».
Der Splatter-Film mit dem süssen Bären spielte im Kino weltweit 5 Millionen US-Dollar ein – und das bei einem Budget von 100'000 US-Dollar.
Lächerlich lustig?
«Wir wollten mit all dem nur Spass haben», sagte «Mickey's Mouse Trap»-Regisseur Jamie Bailey in einem auf Youtube veröffentlichten Trailer. «Dass Micky Maus Leute ermordet, ist lächerlich.» Sie hätten einfach losgelegt und Spass gehabt. Filmstart der billigen Horror-Komödie wird voraussichtlich im März sein.
Der Filmemacher Steven LaMorte – der bereits die Figur «Grinch» zu einem Horrorfilm verwurstete – arbeitet an seiner eigenen «verdrehten» Version von Micky. «Unter der fröhlichen Oberfläche von ‹Steamboat Willie› liegt Potenzial für verrückten Horror», erklärte LaMorte. Die Produktion für diesen Film soll im Frühling beginnen.
