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«Geliebtes Amazonien» – unterwegs im Mutter-Gottes-Land
Aus Perspektiven vom 21.05.2022. Bild: SRF / Sébastien Thibault
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Nachhaltiger Exportschlager Copoazu – das andere Gold aus dem Regenwald

Schmeckt süss und gibt der Umwelt nicht Saures: Warum sich die Copoazu-Frucht zum Hoffnungsträger für Amazonien entwickeln könnte.

Copoazu hat die Form eines Rugby-Balles und hängt in unscheinbarem Braun an einem Baum – meterhoch über der Erde. Zwischen Februar und Mai fallen die mit einem hellbraunen Flaum umgebenen ovalen Kugeln auf den Boden. Dann beginnt die Erntezeit für die Bauern der Produktionsgenossenschaft El Progreso im peruanischen Amazonasdepartment Madre de Dios.

Wilson Flores ist Präsident der Genossenschaft und führt durch seine Copoazu-Pflanzung. Vor 20 Jahren kam er mit einer Gruppe junger Bauern aus seinem Heimatdorf in den Hochanden nach Madre de Dios. Sie waren auf der Suche nach bebaubarem Land und einem Auskommen für ihre Familien.

Wilson Flores isst eine Copoazu-Frucht.
Legende: Wilson Flores liebt die in Europa noch weitestgehend unbekannte Copoazu-Frucht. Hildegard Willer

«Wir waren so naiv, dachten im Regenwald würden uns die Früchte in den Mund wachsen. Dabei war hier alles Gestrüpp», erinnert sich Wilson Flores.

Das andere Gold des Regenwaldes

Nach und nach gewöhnten sie sich an das fremde Klima, die Hitze, die Schlangen und an die neuen Früchte. Vor gut 15 Jahren hörten sie erstmals von der Copoazu-Frucht und begannen die mit dem Kakaostrauch verwandten Bäume zu pflanzen.

Wilson Flores hebt eine Copoazu-Frucht vom Boden auf, klopft mit dem Messer auf die Schale. Die springt mit einem metalligen Laut auf und gibt ihren Inhalt preis: braune Bohnen umgeben von weissem, saftigem Fruchtfleisch.

«Zuerst haben wir nur das Fruchtfleisch verkauft, brachten jeden Eimer, den wir ernteten, rasch auf den Markt, bevor es fermentierte», erzählt Flores. Doch die Beharrlichkeit der Bauern, ihr Zusammenhalt sowie die technische Beratung durch die Caritas und andere Organisationen brachten den Erfolg.

Das hat es mit der Copoazu-Frucht auf sich

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Copoazu (Theobroma grandiflorum) ist eine mit dem Kakao verwandte Pflanze, die im ganzen Amazonasgebiet vorkommt. Sie wird im Agroforstsystem angebaut und beugt damit einer weiteren Zerstörung des Amazonasgebietes vor. Anders als für den Anbau von Soja oder Grünland für Viehhaltung, muss dafür kein Regenwald gerodet werden.

Verwendet wird das Fruchtfleisch der Copoazu in Speiseeis und frischen Säften, die man in Madre de Dios an jeder Strassenecke bekommt. Ausserhalb des Amazonasgebietes ist die Frucht noch unbekannt. 

Die universelle Bohne

Heute besitzt die Bauern-Genossenschaft eine neue maschinelle Produktionsanlage, in der sie nicht nur das Fruchtfleisch verarbeiten, sondern auch die Copoazu-Bohnen – ähnlich wie Kakaobohnen – zuerst fermentieren und dann trocknen.

Capoaza-Produkjte auf einem Markt
Legende: Die Produkte von der Capoaza-Frucht werden exportiert – oder bei Märkten und auf Messen präsentiert, wie hier in La Paz, Bolivien. IMAGO / Agencia EFE

Die Copoazu-Bohne schmeckt etwas weniger bitter als Kakao, fast so wie Nougat, und hat eine weichere Konsistenz. Man kann daraus Copoazu-Schokolade machen, Copoazu-Butter für die Kosmetikindustrie oder auch die Bohnen direkt rösten und als Snack essen.

Big Business mit der Bohne

Der Geheimtipp aus dem Amazonasgebiet spricht sich langsam herum: 2020 konnte die Genossenschaft erstmals 15 Tonnen Copoazu-Bohnen an eine Schokoladenmanufaktur nach St. Petersburg exportieren, 2021 waren es bereits 25 Tonnen.

Für die Bauernfamilien bedeuteten die Einnahmen aus dem Export einen Quantensprung. Doch der Krieg in der Ukraine hat ihre Hoffnungen vorerst zerstört: Der Export nach Russland kam dieses Jahr nicht zustande und die Bauern haben acht Tonnen Copoazu-Bohnen auf Lager, die einen neuen Käufer suchen.

Wilson Flores nimmt mit seinen Fingern eine Bohne aus der Copoazu-Schale, steckt sich das weisse Fruchtfleisch in den Mund und lässt es sich genüsslich auf der Zunge zergehen. Er und seine Bauern haben das andere Gold des Regenwaldes gefunden. Und zwar eines, das den Wald nicht kaputt macht, sondern nachwächst und erst noch köstlich schmeckt.

Radio SRF 2 Kultur, Perspektiven, 22.05.2022, 08:30 Uhr

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