Schneefallgrenze - Woher wissen wir, ob es schneit?

Braucht es Schirm oder Schaufel? In den kommenden Tagen ist die Schneefallgrenze ein Dauerbrenner im Wetterbericht. Woher weiss man überhaupt, wo sie liegt?

Die Schneefallgrenze begibt sich in den nächsten Tagen auf Achterbahnfahrt.

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  Prognose der Schneefallgrenze basierend auf der potenziellen Äquivalenttemperatur.

  SRF Meteo

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  Es gibt immer mal wieder Niederschlag.

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Um eine Schneefallprognose zu verstehen, sind einige Fakten zur Schneefallgrenze wichtig:

• Die Schneefallgrenze ist keine klare Linie, sondern ein Bereich. Sie kann mehrere 100 m «dick» sein. Angegeben wird meist die mittlere Schneefallgrenze, wo je die Hälfte des Niederschlages Schnee und Regen ist.
• Oberhalb der Nullgradgrenze schmilzt Schnee nicht. Sobald Schnee die Nullgradgrenze passiert hat, kann der Schmelzprozess beginnen.
• In feuchter Luft schmilzt Schnee rund 200 m unter der Nullgradgrenze.
• In trockener Luft kann Schnee bis zu einem Kilometer unter die Nullgradgrenze fallen. Temperaturen um +6 Grad und Schnee sind daher möglich.

Kein Widerspruch: Temperaturen über dem Gefrierpunkt und Schnee.

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Prognose mit Temperatur und Feuchtigkeit

Eine Schneeprognose nur über die Temperatur funktioniert wegen der Eigenheiten der Schneefallgrenze nicht. Mit meteorologischen Tricks kann man dennoch einen konkreten Wert für die Schneefallgrenze ableiten. Dazu benutzt man Messgrössen, welche Temperatur und Feuchtigkeit kombinieren. Beliebt (und kompliziert) sind die sogenannte Feuchttemperatur oder die potenzielle Äquivalenttemperatur. Beispielsweise ist die Schneefallgrenze etwa da, wo die Feuchttemperatur 1.2 Grad beträgt.

Feuchttemperatur

Die Feuchttemperatur sagt aus, wie kalt eine Oberfläche wird, wenn Feuchtigkeit aus der Luft verdunstet. Bei feuchter Luft ist sie gleich wie die Lufttemperatur und bei trockener Luft tiefer als die Lufttemperatur. Die Feuchttemperatur kann gemessen werden, indem man ein Thermometer permanent feucht hält (z. B. mit einem nassen Tuch).