Manchmal hat auch die Astronomie menschliche Züge. Ausgerechnet am Neujahrsmorgen erleben wir den spätesten Sonnenaufgang des ganzen Jahres. In Zürich geht die Sonne erst um 8 Uhr 13 auf, so spät wie sonst das ganze Jahr nie. Weiter östlich ist die Sonne bereits etwas früher dran. In Scuol, im Unterengadin, ist bereits um 8 Uhr 05 Sonnenaufgang. Weiter im Westen lässt sich die Sonne dagegen mehr Zeit. Ambitionierte Skifahrer verzichten trotzdem auf das Ausschlafen, denn schon am Morgen ist es ziemlich sonnig, und die Pisten sind von der aktuellen Wärme noch nicht allzu stark gezeichnet. Aber auch die Langschläfer kommen auf ihre Rechnung: Am Nachmittag ist es immer noch ziemlich sonnig und mild bei 12 bis 17 Grad, in den Föhngebieten erreichen die Höchstwerte beinahe 20 Grad. Einzige Ausnahme: In der Sonnenstube Tessin haben die Wolken das Sagen.
Sonne steht nicht immer zur gleichen Zeit im Süden
Die Ursache für den spätesten Sonnenaufgang am Neujahrsmorgen – und nicht etwa am kürzesten Tag – ist bei der Umlaufbahn der Erde um die Sonne zu suchen, die in einer Ellipse verläuft. Entsprechend sind nicht alle Tage, astronomisch gesehen, gleich lang. Weil zusätzlich die Erdachse auch noch zur Umlaufbahn geneigt ist, fallen der früheste Sonnenuntergang und der späteste Sonnenaufgang nicht auf den kürzesten Tag. Der früheste Sonnenuntergang war schon am 11. Dezember. Damals ging die Sonne um 16.35 Uhr unter, und die Sonne erreichte den Mittagspunkt um 12.19 Uhr. Weil sich die Sonne seit dem 11. Dezember weiter verspätete, ging die Sonne ab dem 12. Dezember bereits wieder später unter, gleichzeitig musste man am Morgen aber immer noch länger auf den Sonnenaufgang warten. Am kürzesten Tag stand die Sonne um 12.23 Uhr im Mittagspunkt und an Neujahr wird dies sogar erst um 12.29 Uhr der Fall sein. Bis zum 12. Februar verspätet sich die Sonne auf ihrer Bahn weiter. Dann erreicht sie sogar erst um 12.39 Uhr den Mittagspunkt. Ab dem 2. Januar ist allerdings die Zunahme der Tageslänge grösser als die Verspätung der Sonne. Entsprechend geht ab dem Berchtoldstag die Sonne am Morgen wieder früher auf. Fakt ist aber auch: Vorerst nimmt die Tageslänge vor allem am Abend zu.
Am Abend schon 10 Minuten länger hell
Seit dem frühesten Sonnenuntergang scheint die Sonne am Abend bereits wieder 10 Minuten länger, während wir am Morgen gegenüber dem kürzesten Tag nochmals 3 Minuten Sonnenschein verloren haben. Von nun an werden aber die Tage am Morgen und am Abend länger, bis wir am Tag des astronomischen Sommeranfangs, am 21. Juni, eine maximale Tageslänge von 15 Stunden und 57 Minuten in Zürich erreicht wird.
