Die Wurzeln des christlichen Osterfestes gehen vom jüdischen Passah-Fest aus. Dieses wird jedes Jahr am 14. Nissan, am Tag des ersten Frühjahrs-Vollmondes gefeiert, unabhängig davon, um welchen Wochentag es sich handelt. Mit dem Konzil von Nicäa im Jahre 325 nach Christus wurde der Ostertermin verbindlich festgelegt.
Osterregel mit drei Fixpunkten
Zur Festlegung von Ostern gibt es drei Fixpunkte. Die erste Bedingung ist, dass die Sonne den Äquator bereits nach Norden überschritten hat, also aus astronomischer Sicht der Frühlingsanfang bereits stattgefunden hat. Allerdings wurde am Konzil von Nicäa abschliessend der 21. März als Frühlingsanfang festgelegt, was aber aus rein astronomischer Sicht nicht korrekt ist, da zurzeit der astronomische Frühling schon am 20. März beginnt, ab Mitte des Jahrhunderts zum Teil sogar schon am 19. März. Der zweite Parameter ist der Frühlings-Vollmond, also das Erscheinen des ersten Vollmondes nach der Tag- und Nachtgleiche im Frühling. Da Ostern im Christentum immer an einem Sonntag gefeiert wird, gilt als dritte Bedingung, dass Ostern auf den ersten Sonntag nach dem Frühjahres-Vollmond fällt.
Osterparadoxon im Jahre 2019
Aus diesen Regeln ergibt sich, dass der Ostersonntag frühestens am 22. März und spätestens am 25. April gefeiert werden kann. Im Jahre 2019 stellte sich das sogenannte Osterparadoxon ein. Weil als Frühlingsanfang konsequent der 21. März gilt, erschien der Frühlings-Vollmond erst im April und so wurde Ostern am 21. April gefeiert. Nach rein astronomischen Kriterien begann der Frühling aber bereits am 20. März um 22:59 Uhr und am 21. März um 2:43 war Vollmond: Nach astronomischen Gesetzen hätte das Osterfest also am 24. März gefeiert werden sollen.
Langes Warten auf frühe Ostern
Obwohl sogar der 22. März als Ostertermin möglich wäre, geht es lange, bis das Osterfest im Christentum zu so einem frühen Zeitpunkt gefeiert wird. Erst im Jahre 2160 fällt Ostern auf den 23. März! Sogar erst im Jahre 2285 findet Ostern das nächste Mal am frühestmöglichen Termin, dem 22. März, statt. Im kommenden Jahr erleben wir wieder einmal eine März-Ostern. Der Ostersonntag fällt auf den 31. März. Umgekehrt war im vergangenen Jahr der Ostertermin sehr spät. Der Ostersonntag fiel damals auf den 24. April.
Auffahrt und Pfingsten hängen von Ostern ab
Die kirchlichen Feiertage im Frühjahr hängen alle von den Osterfeiertagen ab. Auffahrt bzw. Christi Himmelfahrt folgt 40 Tage nach Ostern und fällt dieses Jahr genau auf den 18. Mai. 50 Tage nach Ostern feiern wir Pfingsten und 60 Tage nach Ostern Fronleichnam. Auch der Fasnachtstermin und Aschermittwoch stehen in direkter Abhängigkeit zum Osterfest.
