Blue State
Ein blauer Staat ist ein US-Bundesstaat, in dem die Mehrheit der Wähler meist für die demokratische Partei und ihre Kandidatinnen und Kandidaten stimmt. Typische blaue Staaten sind Minnesota, Michigan, Illinois, Kalifornien, Oregon, Washington, Hawaii, New Jersey, New York, Maryland, Connecticut, Massachusetts, Vermont und Rhode Island. Siehe auch: «Red state» (roter Staat).
Congress
Das Zwei-Kammer-Parlament (Congress) der USA besteht aus dem Repräsentantenhaus mit 435 Abgeordneten und dem Senat mit 100 Mitgliedern aus den einzelnen Bundesstaaten. Zeitgleich mit den Präsidentschaftswahlen werden alle Abgeordneten und rund ein Drittel der Senatorinnen und Senatoren neu gewählt.
Democrats
Die Demokratische Partei ist eine der beiden grossen Parteien der USA. Mit Joe Biden stellt sie sieben der 14 Nachkriegspräsidenten. Die im Vergleich zu den Republikanern eher linksliberal ausgerichteten Demokraten haben ihre Hochburgen vor allem im Nordosten und an der Pazifikküste. Gegründet wurde die Partei 1828. Sie stellt aktuell 51 der 100 Sitze im Senat und 212 der 435 Sitze im Repräsentantenhaus. Joe Biden ist der 20. demokratische Präsident der USA.
Early Voting
Die Wählerinnen und Wähler können ihre Stimme auch vor dem Wahltag abgeben, entweder per Post oder persönlich. Die einzelnen Staaten haben unterschiedliche Regeln für dieses Verfahren: In den meisten Staaten braucht man für die vorzeitige Stimmabgabe keine Entschuldigung, aber in einigen müssen die Wähler eine Briefwahl beantragen, um ihre Stimme vorzeitig abzugeben.
Electoral College
Der Präsident und der Vizepräsident werden in den USA nicht direkt vom Volk, sondern über das Wahlleutegremium gewählt. Das Volk wählt also den Präsidenten oder die Präsidentin indirekt über die Wahlleute («electors»). Jeder Bundesstaat verfügt über die gleiche Anzahl Wahlleutestimmen, wie er Abgeordnete im Kongress hat. Diese Zahl wird durch ein kompliziertes Verfahren anhand der Bevölkerung eines Bundesstaates errechnet. Von den insgesamt 538 Stimmen müssen mindestens 270 auf einen Kandidaten entfallen, damit dieser als Sieger aus der Wahl hervorgeht. Am meisten Stimmen haben Kalifornien (54), Texas (40), Florida (30) und New York (28).
Elefant und Esel
Der Elefant ist das traditionelle Wappentier der Republikanischen Partei, der Esel das inoffizielle Symbol der Demokraten. Die im 19. Jahrhundert adoptierten Embleme stehen für Stärke und Intelligenz (Elefant) sowie sprichwörtlichen Eigensinn (Esel).
Grand Old Party
Das ist eine Bezeichnung für die Republikanische Partei, kurz «GOP».
Lame Duck
Der Begriff «lahme Ente» bezieht sich auf einen Präsidenten, der zwar noch im Amt ist, dessen Nachfolger aber bereits gewählt wurde. Der Zeitpunkt des Amtsantritts des Nachfolgers steht ebenfalls schon fest. Der Amtsinhaber wird als lahm bezeichnet, weil er sich in einer politisch geschwächten Situation befindet, da sich seine Amtszeit dem Ende nähert.
Midwest
Der Mittlere Westen ist eine der vier Grossregionen der USA. Sein Zentrum liegt rund um die Grossen Seen. Insgesamt gehören zwölf Staaten von North Dakota bis Ohio dazu. Auch die beiden «Swing States» Michigan und Wisconsin gehören zum Mittleren Westen.
Poll/Polling
Meinungsforschungsinstitute führen Umfragen, sogenannte «polls» durch, indem sie eine Gruppe zufällig ausgewählter Bürger kontaktieren und ihnen standardisierte Fragen stellen. Wenn die Umfrage korrekt durchgeführt wird, stellen diese Daten die Bandbreite der Auffassungen der Gesamtbevölkerung dar. Durch Meinungsumfragen kann ermittelt werden, wie die Amerikaner zu bestimmten Themen und Kandidaten stehen.
Red State
Ein «roter Staat» ist ein US-Bundesstaat, in dem die Mehrheit der Wähler für die Republikanische Partei und ihre Kandidaten stimmt. Typische rote Staaten sind Alabama, Alaska, Idaho, Kansas, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, North Dakota, South Dakota, Texas, Utah und Wyoming. Siehe auch: «Blue state» (blauer Staat).
Republicans
Die Republikaner sind eine der beiden grossen Parteien in den USA. Die Partei vertritt konservative Werte und steht traditionell für möglichst wenig staatliche Eingriffe ins Leben der Bürgerinnen und Bürger. Im Senat ist die Partei mit 49 der 100 Sitze in der Minderheit, im Repräsentantenhaus jedoch mit 222 der 435 Sitze in der Mehrheit. Die traditionelle Parteifarbe ist rot. Die Partei wurde 1854 gegründet, sie wird auch «Grand Old Party» genannt. Donald Trump war mit seiner Amtszeit von 2017 bis 2021 der letzte republikanische Präsident.
Rust Belt
Der «Rostgürtel» erstreckt sich vom Bundesstaat New York an der Ostküste bis in den Mittleren Westen. Auch die beiden Swing States Michigan und Pennsylvania gehören dazu. Die Region war früher stark industriell geprägt. Als die Fabriken im Zuge der Globalisierung verschwanden, verrosteten viele der alten Anlagen. Daher der Name.
Sun Belt
Vier der «Swing States» liegen im Süden der USA, im sogenannten «Sonnengürtel»: Nevada, Arizona, Georgia und North Carolina. Das Bevölkerungszentrum des Landes hat sich in den vergangenen Jahrzehnten vom Nordosten und Mittleren Westen in Richtung des Südens und Westens des Landes bewegt.
Super PAC
Das Kürzel «PAC» steht für politisches Aktionskomitee («political action committee»). «Super PAC», wie «Citizens United», sind Organisationen, die Spenden in unbegrenzter Höhe annehmen und sie zur Werbung für bestimmte Kandidaten oder politische Anliegen verwenden können. Ihr Einfluss auf den Wahlkampf ist gross, auch wenn die Gruppen nicht direkt Gelder den Kandidaten zukommen lassen dürfen.
Swing States
Wechselstaaten sind eine Handvoll Bundesstaaten, in denen die Präsidentenwahl sehr knapp ausgehen könnte. Sie können nicht klar einer Partei zugeordnet werden, sind also weder «Blue states» noch «Red states». Zu diesen besonders heiss umkämpften Staaten zählen 2024 Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina und Pennsylvania. Diese Staaten werden auch «Battleground» (Schlachtfeld) genannt.
Swing Voters
Wechselwählerinnen und -wähler sind solche, die keiner bestimmten Partei die Treue halten. Sie können den Ausgang einer Abstimmung beeinflussen, da sie bei bestimmten Kandidaten oder Themen ihre Meinung und damit auch ihr Wahlverhalten ändern. Wechselwähler ändern ihre Meinung häufig von einer Wahl zur anderen.
Territories
Die «Territories» oder Aussengebiete sind eine Vielzahl von Inseln und Inselgruppen in der Karibik und im Pazifik – unter anderem Puerto Rico, Guam oder die Jungferninseln. Sie gehören zwar zum US-Hoheitsgebiet, sind jedoch keine Bundesstaaten. Die Bewohnerinnen und Bewohner der Aussengebiete haben kein Wahlrecht auf Bundesebene, wählen aber teilweise die Delegierten bei den Vorwahlen zur Präsidentschaft.
Third Party
Es gibt in den USA zwei grosse Parteien, die demokratische und die republikanische. Sie dominieren die US-Politik seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Jede weitere Partei, die aber dennoch über eine breite Unterstützung verfügt und das Ergebnis einer Wahl beeinflussen kann, wird «third party» genannt. Bekannte «third parties» sind die «Green Party» oder die «Libertarians».
Ticket Splitting
Gibt man bei einer Wahl Kandidierenden unterschiedlicher Parteien seine Stimme, wenn man also beispielsweise für einen Demokraten als Präsidenten und für eine Republikanerin als Senatorin stimmt, nennt man das «ticket splitting».
Wahlberechtigung
Das aktive Wahlrecht steht prinzipiell allen US-Bürgerinnen und -Bürgern ab dem 18. Lebensjahr zu. Die Bewohner der US-Aussengebiete haben kein Wahlrecht auf Bundesebene, wählen aber teilweise die Delegierten bei den Vorwahlen zur Präsidentschaft.
Winner-takes-all
In den USA gilt mehrheitlich das Mehrheitsprinzip. Das heisst, dass alle Wahlleute eines Bundesstaates dem Sieger-Kandidaten zugeschrieben werden. In Maine und Nebraska gilt dieses Prinzip nicht. Dort werden die Wahlleute proportional zu den gewonnenen Wählerstimmen zwischen den Parteien aufgeteilt.
Am 5. November 2024 finden die Kongress- und Präsidentschaftswahlen in den USA statt. Alle News und Hintergründe dazu finden Sie hier: US-Wahlen 2024.
