Ein neues Album nach fast 40 Jahren Pause weckt natürlich grosse Erwartungen. Und bei einer dermassen erfolgreichen Band wie Abba es waren, werden sie noch grösser. Zusätzlich schraubt «das Comeback des Jahres» die Erwartungshaltung natürlich noch weiter in die Höhe.
«Voyage», das Comeback-Album von Abba, erfüllt diese Erwartungen allerdings nicht. Nur gerade fünf der zehn Songs haben den typischen Abba-Charakter von fröhlichen Popsongs aus vergangenen Zeiten. Und einer davon, «Just a Notion», stammt auch aus einer zurückliegenden Aufnahmesession – die Stimmen tönen hier deutlich anders als auf den restlichen Songs. Die Gesangsspur hat die Band 1978 aufgezeichnet und mit neuen Gitarren- und Schlagzeugklängen hinterlegt.
Hälfte des Albums besteht aus Balladen
Fünf der zehn sind schnellere Songs, die andere Hälfte ist ruhig, Balladen und ein ziemlich kitschiger Weihnachtssong obendrauf. Natürlich hatten Abba in der Vergangenheit Balladen im Repertoire, man denke an «I Have a Dream» oder «The Day Before You Came» oder «Fernando» – ihr Markenzeichen sind sie jedoch nicht.
Und trotzdem machen Balladen die Hälfte des Albums aus, was noch halbwegs verzeihbar wäre, hätten die anderen fünf – die schnelleren – den Ohrwurmcharakter von bekannten Songs aus der Vergangenheit wie «Waterloo» oder «The Winner Takes It All».
Doch ausser dem Song «Don’t Shut Me Down», der bereits vor der Albumveröffentlichung zu hören war und allenfalls noch «No Doubt About It», fehlen weitere Songs, die vorbehaltlos an die mitreissenden Abba aus der Vergangenheit erinnern.
Abba sind Abba geblieben – auf tieferem Standard
Dass Abba auf ihrem Album keine «Featurings», also keine Gastmusikerinnen und Musiker eingeladen haben, wie das Elton John kürzlich bei seinem Album «The Lockdown Sessions» gemacht hat, ist verzeihbar. Fans werden sich sogar glücklich schätzen, dass Abba gar nicht erst versucht haben, anders als Abba oder gar zeitgemäss zu tönen.
Abba sind Abba geblieben, mit dem Unterschied, dass das Songmaterial nicht mehr den Standard früherer ABBA-Blütezeiten erreicht. «Voyage», ihr neuntes Studioalbum, ist für Abba-Verhältnisse eher bescheiden ausgefallen und bestimmt nicht ihr Bestes geworden.
Dano Tamásy
Musikredaktor SRF
