Vom Ring ins Rampenlicht - Mit Hieb und Tritt nach Hollywood: Jean-Claude Van Damme wird 60

Er gehört zu den grössten Actionhelden Hollywoods – heute wird der «Karate Tiger» 60 Jahre alt.

Sportliche Anfänge

Jean-Claude Van Damme hat einen schwarzen Gürtel in Karate. Bereits mit 19 Jahren ist er Champion der Mittelgewichtsklasse der «European Professional Karate Association». Dazu kommt eine Ballet-Ausbildung und Bodybuilding. 1978 gewinnt er den Bodybuilding-Titel «Mr. Belgium».

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Alles andere als glamourös

1982 zieht Van Damme in die USA, um Schauspieler zu werden. Die ersten paar Jahre arbeitet er als Chauffeur, Türsteher und Fitnesstrainer, um über die Runden zu kommen. Im Interview mit «The Sun» erzählt er, dass er zeitweise sogar obdachlos war.

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Vom Ring vor die Kamera

Dank Chuck Norris erhält Van Damme 1984 seine erste Rolle als Stuntman in «Missing in Action». Darauf folgen Filme wie «Double Team», «Bloodsport» und «Karate Tiger». Mit denen macht sich Van Damme einen Namen als Action-Held in Hollywood.

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Fünf Hochzeiten, vier Frauen

1999 heiratet Van Damme zum zweiten Mal Gladys Portugues. Mit der ehemaligen Bodybuilderin und Schauspielerin war er bereits von 1987 bis 1992 verheiratet. Dazwischen war er drei Jahre lang mit Schauspielerin Darcy LaPier verheiratet und zuvor mit Cynthia Derderian (1985-1986) und Maria Rodriguez (1980 - 1984).

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Familienglück

Mit Gladys Portugues hat Van Damme zwei Kinder: Bianca und Kristopher Van Varenberg. Von seiner Ehe mit Darcy LaPier (1994-1997) hat der Belgier auch einen Sohn namens Nicholas.

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Hollywoods Action-Hero-Garde

Heute zählt Van Damme – an der Seite von Grössen wie Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger und Chuck Norris – zu den bekanntesten Action-Helden Hollywoods.

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Filme wie «Bloodsport» und «Timecop» machten Jean-Claude Van Damme zu einem der bekanntesten Action-Stars Hollywoods. Sechs Fakten zum 60. Geburtstag der «Muscles from Brussels», der Muskeln aus Brüssel, wie sein allgemein bekannter Spitzname lautet:

1. Jean-Claude Van Damme hat eine klassische Ballet-Ausbildung. Er betont oft, es sei eine der schwierigsten Sportarten.
2. Zu seiner ersten Rolle als Stuntman in «Missing in Action» (1984) verhilft ihm Chuck Norris.
3. In der Kinderserie «Cosmo und Wanda – wenn Elfen helfen» wurde der Oberelf Jean-Claude Van Ramme auf Basis des Belgiers kreiert.
4. In Brüssel, Van Dammes Heimatort, steht eine Bronzestatue von ihm.
5. 1996 liess er sich wegen einer Kokainsucht in eine Entzugsklinik einweisen. Die verliess er nach einem Monat. Heute ist er eigenen Angaben zufolge clean.
6. In seiner Kickbox-Karriere gewinnt Van Damme 19 von 20 Kämpfen. 18 davon durch K.O. Den einen Kampf verliert er nur, weil er seinen Gegner kickt, als der am Boden liegt.

Vor zehn Jahren stellt Van Damme seine Kampfkünste an der Budo-Gala in Basel erneut unter Beweis: