Zum ersten Mal seit dem Gewinn des Super Bowl vor 9 Jahren haben die Denver Broncos den Sprung in die NFL-Playoffs geschafft. Gegen die als Spitzenreiter der AFC bereits qualifizierten Kansas City Chiefs siegten die Broncos 38:0. Kansas schonte dabei die Stars Patrick Mahomes, Travis Kelce und Chris Jones.
In der NFC sicherten sich bei letzter Gelegenheit die Tampa Bay Buccaneers das Playoff-Ticket. Sie bezwangen New Orleans 27:19 und stachen damit die Atlanta Falcons aus. Den Gang in die Wildcard-Runde vermieden haben die Detroit Lions dank des 31:9-Erfolgs über die Minnesota Vikings.
Patriots-Coach muss gehen
Die über Jahre dominanten New England Patriots haben sich derweil nach einer enttäuschenden Saison von ihrem Headcoach Jerod Mayo getrennt. Diese Entscheidung gab die Franchise nach dem unerwarteten 23:16 zum Abschluss der Hauptrunde gegen die Buffalo Bills bekannt, mit dem der sechsmalige Superbowl-Sieger die Saison mit 4:13 Siegen beschloss. Auch die Jacksonville Jaguars entliessen ihren Headcoach Doug Pederson nach einer 4:13-Saison.