Auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya drehte am Vormittag zunächst Mercedes-Pilot Valtteri Bottas in 1:18:148 Minuten die schnellste Runde, dahinter reihte sich am Nachmittag dann WM-Spitzenreiter Lewis Hamilton ein (1:18:259).
Vettel noch zurück
Sebastian Vettel, Hauptkonkurrent Hamiltons um den WM-Titel, musste sich mit Platz 5 begnügen. Schneller als der Deutsche, der in Barcelona seinen 50. Grand-Prix-Sieg anstrebt und damit Hamilton wieder die WM-Führung abnehmen würde, war noch das Red-Bull-Duo Daniel Ricciardo und Max Verstappen.
Die Sauber-Fahrer Marcus Ericsson und Charles Leclerc belegten die Plätze 15 und 16.
Mehr als nur ein Rennen
Mit dem fünften Rennen des Jahres in Spanien startet die Saison gewissermassen neu. Der 4,655 km lange Kurs gilt als Gradmesser schlechthin für den weiteren Verlauf des Jahres. In der Formel 1 heisst es: Wer in Barcelona schnell ist, ist auch im Rest der Welt schnell.
