Die Fahrer des Team McLaren monopolisieren die erste Startreihe für den Sprint des Grand Prix von Sao Paulo. Der Australier Oscar Piastri entscheidet das interne Duell gegen den Briten Lando Norris für sich. Norris hatte das einzige Training drei Stunden vor Beginn des Qualifyings für den Sprint dominiert und war auch in den ersten beiden Teilen der Qualifikation der Konkurrenz deutlich überlegen gewesen.
Doch als es zählte, behielt Piastri das bessere Ende mit knappem Vorsprung für sich. Der junge Australier war auf der entscheidenden Runde 29 Tausendstel schneller als Norris, der gleichwohl die Möglichkeit hat, in der WM-Wertung etwas Boden auf den mit 47 Punkten Vorsprung führenden Max Verstappen gutzumachen. Der Niederländer, der Gewinner der saisonübergreifend letzten sechs Sprintrennen, muss sich im Red Bull mit Startplatz 4 zufrieden geben. Schneller als der Weltmeister war auch der Monegasse Charles Leclerc im Ferrari.
Verstappen wird zurückversetzt
Verstappen tritt an diesem Wochenende mit einem neuen Verbrennungsmotor an und hat deshalb in der Startaufstellung für den Grand Prix von Sonntag die Rückversetzung um fünf Plätze in Kauf zu nehmen. Die Sanktion, die nur für die Hauptprüfung gilt, ist die Folge davon, dass im Auto von Verstappen bereits der sechste Motor in der laufenden Saison eingebaut worden ist. Erlaubt sind gemäss Reglement vier.
Das Duo des Teams Sauber scheint im letzten Viertel des Klassements auf. Der Finne Valtteri Bottas überstand immerhin die erste Tranche der Qualifikation; er sicherte sich Startplatz 15. Sein Teamkollege Guanyu Zhou dagegen fand sich wiederum überhaupt nicht zurecht. Er wird ein weiteres Mal von ganz hinten losfahren.
