- Max Verstappen (Red Bull) sichert sich beim GP Japan die erste Pole Position seit neun Monaten.
- Der Weltmeister startet am Sonntag vor den beiden McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri.
- Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto scheiden im Q1 aus.
Max Verstappen hat sich überraschend die Pole Position für den Grossen Preis von Japan gesichert und im Duell mit den schier übermächtigen McLaren zurückgeschlagen. Der Niederländer, der in Suzuka im Training grosse Probleme bekundet hatte, verwies die beiden McLaren-Piloten Lando Norris (GBR) und Oscar Piastri (AUS) auf die weiteren Plätze. Es ist Verstappens 41. Pole Position, die erste seit dem Rennen in Österreich im Juni 2024.
«Wir haben das Beste gegeben für die beste Balance, die letzte Runde war Vollgas. Ich war am Limit, vielleicht ein bisschen drüber sogar», sagte Verstappen. Sein Ingenieur Gianpiero Lambiase funkte: «Das war pure Klasse!»
Vierter wurde Charles Leclerc (MON) im Ferrari, Fünfter George Russell (GBR) vor Kimi Antonelli (ITA) im Mercedes. Rekordweltmeister Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) belegte nur Platz acht.
Lokalmatador Yuki Tsunoda fuhr in seinem ersten Qualifying als Red-Bull-Pilot den 15. Startplatz ein. Der Neuseeländer Liam Lawson, der sein Cockpit bei Red Bull für Tsunoda räumen musste, war bei seinem Comeback für die Racing Bulls als 14. etwas schneller als der Japaner.
Sauber im Q1 out
Die Sauber-Piloten werden am Sonntag aus den hinteren Reihen starten müssen. Nico Hülkenberg und sein Teamkollege Gabriel Bortoleto mussten sich bereits im Q1 verabschieden. Hülkenberg wird den GP von Position 16 in Angriff nehmen, Bortoleto gleich dahinter als 17.
Das Qualifying dauerte etwas länger als geplant. Wie in den freien Trainings musste der Fahrbetrieb wegen eines Feuers für kurze Zeit unterbrochen werden. Im zweiten Abschnitt hatte sich erneut Gras der Strecke entlang entzündet. Auslöser war wiederum der durch den Bodenkontakt der Autos verursachte Funkenflug.
