Ende 2020 sorgte die Freilegung eines «Thermopoliums» in Pompeji für Aufsehen. Es wurde eine Art antiker Fastfood-Stand ausgegraben. Ein kleines Lokal, das die Einwohner der einst wohlhabenden römischen Stadt mit Essen und Trinken versorgte.
In den nahezu perfekt erhaltenen Behältern dieses Fastfood-Lokals entdeckten die Archäologen Reste von Wein und Lebensmitteln. Und die ausgezeichnet erhaltene Fresken geben Auskunft über die Produkte des antiken Wirtes.
Ein Drittel der Stadt liegt noch immer begraben
In Pompeji gibt es aber noch viel mehr zu entdecken. Denn noch immer liegt rund ein Drittel der antiken Stadt unter einer metertiefen Schicht aus Lava und Lapillibomben begraben.
Es handelt sich vor allem um Bauten und Stadtrandviertel aus vor-römischer Zeit. Keine antiken Luxusvillen zwar, doch über das einstige Leben in der römischen Kleinstadt können auch andere Wohnhaustypen und Geschäfte Auskunft geben.
Unterbrochene Grabungsgeschichte
In Pompeji wurde Mitte des 18. Jahrhunderts mit ersten archäologischen Grabungen begonnen. Ende des 19. Jahrhunderts intensivierten sie sich, um dann Anfang der 1950er-Jahre ins Stocken zu geraten.
Zunehmend konzentrierten sich die verantwortlichen Archäologinnen und Archäologen um den Erhalt des Ausgegrabenen. Irgendwann soll wieder mit neuen Grabungen im grossen Stil begonnen werden. Wann genau, ist unklar.
Jubel bei Kunsträubern
Die einzigen, die systematisch – wenn auch klammheimlich – in Pompeji graben, sind Kunstdiebe. Fast ungestört treiben sie ihr illegales Handwerk. So tauchen auf dem internationalen Kunstmarkt immer wieder Objekte aus dem antiken Pompeji auf.
Die Leitung des archäologischen Parks von Pompeji scheint angesichts der gut organisierten Kunstdiebe allerdings machtlos zu sein. Aus diesem Grund fordern viele Archäologen, dass mit Grabungen wieder systematisch begonnen wird.
Eine nationale Plage
Kunstdiebe sind in Italien überall dort aktiv, wo archäologische Parks nicht rund um die Uhr kontrolliert werden. Oftmals ist das, wie eben in Pompeji, aufgrund der Grösse der Grabungen und des noch nicht ausgegrabenen Geländes nicht möglich.
Das macht es illegalen Kunstgräbern leicht, ihrer Tätig nachzugehen. Das gleiche Problem herrscht im Tal der Tempel bei Agrigent auf Sizilien oder bei Metaponto in Kalabrien.
Verborgenes wird zerstört
Italien besitzt so viele antike Dinge im Erdreich, dass diese nicht selten gar nicht ausgegraben oder sogar zerstört werden. Wie etwa beim Bau der neuen U-Bahnlinie in Rom, beim Streckenabschnitt zwischen Kolosseum und Kapitolshügel.
Von Seiten der Regierung heisst es, dass wichtige Funde in der neuen U-Bahnstation bei der Piazza Venezia ausgestellt werden sollen. Archäologen wollen jedoch erfahren haben, dass bei den Bohrarbeiten tief im Erdreich viel Antikes vernichtet wird.
Doch solche Schäden – das geben selbst Archäologen zu – lassen sich in einem Land, das schon in der Antike dicht besiedelt war, nicht verhindern.
