Im Südosten von Australien im Bundesstaat New South Wales sind wieder neue Buschbrände ausgebrochen. Tausende Australier sind aufgerufen, ihre Häuser zu verlassen.
Die Brände westlich von Sydney haben gemäss Angaben der Feuerwehr eine kritische Phase erreicht. Die Temperatur stieg auf 35 Grad und die Windgeschwindigkeit betrug 100 Stundenkilometer. Damit steige die Gefahr einer Ausbreitung der Brände erheblich, sagte der Chef der ländlichen Feuerwehr. «An Tagen wie diesen kommt es auf Minuten an.»
«Ein Wetterumschwung würde zu einer Beruhigung der Situation führen», sagt SRF-Korrespondent Urs Wälterlin zu SRF News Online. Momentan sei es aussergewöhnlich heiss für diese Jahreszeit. Aufgrund des Klimawandels müsse sich Australien in den nächsten Jahrzehnten vermehrt auf Buschbrände gefasst machen. «Früher wäre ein solches Feuer als Jahrhundert-Brand in die Geschichte eingegangen. Mittlerweile wird es laut Forschern alle zwei Jahre solche Buschbrände geben», so Wälterlin.
75'000 Menschen in Gefahr
Immer noch besonders gefährdet war die Region Blue Mountains westlich von Sydney, wo 75'000 Menschen leben. Dort lodern seit Tagen riesige Feuer. In Springwood, wo vergangene Woche hundert Häuser abbrannten, wurde die höchste Alarmstufe ausgerufen.
Kritisch war die Lage auch in Minmi nahe Newcastle nördlich von Sydney. «Wenn Sie in Minmi sind, folgen Sie ihrem Überlebensplan», erklärte die Feuerwehr. «Wenn Ihr Plan ist, zu fliehen, dann fliehen Sie jetzt.»
Der gebürtige Basler Urs Wälterlin lebt seit 1992 in der Nähe der australischen Hauptstadt Canberra. Für SRF berichtet er über Australien, Neuseeland und Ozeanien.
«Kommunikation markant verbessert»
Die Buschbrände in Australien haben bereits mehr als 120'000 Hektar Land und mehr als 200 Häuser zerstört. Menschen kamen bisher nicht zu Schaden.
Laut Wälterlin hat die Feuerwehr aus den dramatischen Erfahrungen bei den Bränden in Viktoria 2009 gelernt. Die gravierenden Kommunikationsprobleme konnten reduziert werden. In Viktoria starben 170 Menschen.
«Die Kommunikation zwischen der Feuerwehr und Polizei konnte inzwischen markant verbessert werden. Das ist ein Grund weshalb beim aktuellen Feuer noch keine Toten zu beklagen sind.»
