Bei aller Kritik an Giorgio Napolitano, er gehört zweifellos zu den beliebtesten lebenden Politikern in Italien. Das ist einiges, in Anbetracht der grassierenden Politikverdrossenheit. Zu seiner Beliebtheit beigetragen haben auch die Tränen, die er hin und wieder öffentlich vergiesst, besonders wenn er von der Einheit Italiens spricht.
In der persönlichen Geschichte von Giorgio Napolitano spiegelt sich auch ein Teil italienische Nachkriegsgeschichte. Das hat mit seinem Alter zu tun – im Juli wird er 89 – aber auch mit seinem politischen Werdegang. Als Student war er während des Krieges aktiv im antifaschistischen Untergrund, der im Gegensatz zu Frankreich praktisch zu hundert Prozent nur von der Linken getragen wurde.
Nach dem Krieg trat Napolitano der kommunistischen Partei KPI an, distanzierte sich aber schon früh von der Sowjetunion. Den Einmarsch in Ungarn 1959 verteidigte er zwar noch, doch schon 1968, bei der Niederschlagung des Aufstandes in der Tschechoslowakei gehörte Napolitano zu den ersten, die den Einmarsch der Warschauer-Pakt-Truppen verurteilte.
Moderater Kommunist und Patriot
Napolitano war moderater Kommunist, aber noch viel mehr Patriot: 1961 sagte er in einer Fernsehdiskussion: «Unser Internationalismus bedeutet Solidarität mit den unterdrückten Völkern, dieser Internationalismus basiert aber auf dem Einsatz und der Liebe zur eigenen Heimat. Wir Kommunisten habe das gezeigt: 42'000 meiner Genossen starben im Widerstand gegen die Faschisten in diesem Land.»
Als sich in den 70er-Jahren abzeichnete, dass die kommunistische Partei die alte Democrazia Cristiana bei den Wahlen überholen könnte, mindestens aber ein nicht mehr zu umgehender Machtfaktor werden würde, gehörte Napolitano zu jener Fraktion innerhalb der KPI, die einen «historischen Kompromiss» mit der Democrazia Cristiana wollte. Er wollte so verhindern, dass der seit dem 2. Weltkrieg schwärende Konflikt zwischen Links und Rechts noch mehr aufbrach.
Für eine Transformation der Partei
Napolitano sprach sich auch stets für eine Annäherung an die USA aus, ungewöhnlich für einen Kommunisten. Er verteidigte gar die Invasion der USA in Irak 1991. Und als die KPI nach dem Fall der Mauer in eine tiefe Identitätskrise fiel, gehörte Napolitano zu jenen, welche eine Transformation der Partei in eine moderne sozialdemokratische Partei unterstützte. Napolitano gehörte zeitlebens zu den Miglioristi, also jenem kommunistischen Flügel, der auf eine Reform des Landes setzte und nicht auf eine Revolution.
Sein bescheidenes, aber beharrliches Auftreten, seine gewählte Sprache – beides Kennzeichen vieler gebildeter Neapolitaner, taten ihr Übriges, um ihn auf politischem Parkett vorwärts zu bringen: Parlamentspräsident, Innenminister, Senator auf Lebenszeit, 2006 Staatspräsident, der Erste mit kommunistischer Vergangenheit. Und letztes Jahr liess er sich – widerwillig – im Amt bestätigen, da das Parlament unfähig war, einen andern Kandidaten zu wählen.
Napolitano zog die Fäden
Als 2011 die Eurokrise voll ausbrach und Silvio Berlusconi vor der Weltöffentlichkeit seine absolute Unfähigkeit demonstrierte, schlüpfte Napolitano aus seiner Rolle als primus inter pares. Er dürfte nicht zu knapp hinter den Kulissen agiert haben, um den Stümper Berlusconi aus dem Amt zu drängen.
Um in diesem Augenblick grösster internationaler Krise Neuwahlen zu verhindern, zwang er Links und Rechts zu einer Art Einheitsregierung mit dem Unabhängigen Mario Monti als Ministerpräsident. Und auch danach legte er sich jedes Mal quer, wenn die Parteien wieder mit dem Gedanken an vorgezogene Neuwahlen spielten. Neuwahlen, so sein Credo, brächten keine neuen Mehrheitsverhältnisse. Er hatte damit wohl Recht.
Reden ist Silber, Schweigen ist Gold
Doch dieses ungewöhnlich starke Eingreifen eines Staatspräsidenten in die Tagespolitik brachte ihm auch schon den Titel König Napolitano ein. Sein wundester Punkt ist freilich, dass er auch heute, über 20 Jahre nach der Bombenserie der Mafia in den 90er-Jahren zu den damaligen Vorgängen schweigt.
Die sizilianische Cosa Nostra versuchte damals mit blutigen Bombenanschlägen ihre Bosse aus den Hochsicherheitsgefängnissen herauszubomben. Um diesen blutigen Anschlägen ein Ende zu setzen, soll der Staat mit der Mafia Verhandlungen aufgenommen haben. Napolitano war damals Parlamentspräsident, also die Nummer Drei im Staat und später Innenminister. Es ist kaum vorstellbar, dass er nichts von allfälligen Verhandlungen wusste. Aber er schweigt.
