Kampfhelikopter steigen in der Dämmerung auf, schwere Panzer durchkämmen das Land, Kriegsschiffe legen an: Das russische Staatsfernsehen untermalt das Propaganda-Video mit spannungsgeladener Musik. Wladimir Putin sitzt währenddessen entspannt in seinem Sessel und gibt dem Moderator Einzelheiten zur Aktion preis.
Nach einer Krisensitzung im Kreml soll er am 23. Februar 2014 gegen 7:00 Uhr befohlen haben: «Wir sind gezwungen, die Arbeit an der Rückkehr der Krim in den Bestand Russlands zu beginnen.»
Nur Stunden vor der Krisensitzung war der ukrainische Präsident Janukowitsch nach prowestlichen Protesten aus Kiew geflohen.
Er hätte, so der Kremlchef, angewiesen, Janukowitsch vor dem «sicheren Tod» zu retten: «Es waren grosskalibrige Maschinengewehre aufgestellt dort, um nicht lange zu sprechen. Wir bereiteten uns vor, ihn über Land, über Wasser oder durch die Luft aus Donezk rauszubringen.»