Hurrikan «Michael» ist mit verheerender Zerstörungskraft über die USA gezogen und hat in mindestens vier Bundesstaaten Menschenleben gekostet. Die Zahl der Todesopfer stieg landesweit auf 17.
Der Chef der US-Katastrophenschutzbehörde Fema, Brock Long, sagte dem Sender CNN: «Ich erwarte, dass die Opferzahl heute und morgen weiter steigt.» Rettungskräfte arbeiteten sich immer noch durch Trümmer hindurch.
Stärkster Hurrikan seit 1851
«Michael» ist am Mittwoch in der Nähe des Ortes Mexico Beach in Florida auf Land getroffen – als Hurrikan der Kategorie vier mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 250 Kilometern pro Stunde. Er liegt damit nur knapp unter der höchsten Kategorie fünf. Es war nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes der stärkste Hurrikan, der diesen Teil Floridas seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1851 getroffen hat.
«Michael» zog danach weiter nach Georgia, wo er vom Hurrikan zu einem tropischen Sturm heruntergestuft wurde.
Inzwischen ist der Sturm über dem Atlantik. Das Nationale Hurrikan-Zentrum hob alle Sturmwarnungen für die USA im Zusammenhang mit «Michael» auf.
Nach Angaben von US-Medien und Behörden sind insgesamt mehr als 1,5 Millionen Anschlüsse in den betroffenen Bundesstaaten ohne Strom. Die Katastrophenschutzbehörde in Virginia meldete alleine 520'000 Stromausfälle und 1200 gesperrte Strassen. Der Sturm hinterliess grossflächige Zerstörung. Einzelne Ortschaften wurden in weiten Teilen zerstört, Häuser stürzten ein, Bäume knickten reihenweise um. Das ganze Ausmass der Schäden zeichnet sich nur nach und nach ab.
Hurrikan «Michael» hinterlässt Trümmer und Zerstörung
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Bild 1 von 8Legende: Zerstörte Häuser in Mexico Beach. Der US-Bundesstaat Florida wurde besonders hart vom Hurrikan getroffen. Keystone -
Bild 2 von 8Legende: Hochspannungsmasten knickten um und die Stromversorgung brach für über eine Million Menschen zusammen. Keystone
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Bild 3 von 8Legende: Panama City (Florida): Die Bewohner versuchen nach dem Sturm ihre letzten Habseligkeiten zu retten. Keystone
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Bild 4 von 8Legende: Überflutete Strassen wie hier in der Stadt St. Marks kündigten bereits die Ankuft von Hurrikan «Michael» an. Das Nationale Hurrikan-Zentrum warnte bereits im Vorfeld des Hurrikans vor Sturmfluten. Keystone
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Bild 5 von 8Legende: Von Sturmkategorie zwei auf Sturmkategorie vier: «Michael» hat an Geschwindigkeit rasant zugenommen. Zwei Stundenkilometer mehr und er wäre ein Sturm der höchsten Kategorie fünf geworden. Keystone
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Bild 6 von 8Legende: Über zwei Millionen Menschen sollten sich in Sicherheit bringen. Ihre Häuser versuchten viele zuvor noch sturmfest zu machen. Floridas Gouverneur Rick Scott fürchtet trotzdem «unvorstellbare Zerstörung» Reuters
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Bild 7 von 8Legende: Scott bezeichnet Hurrikan «Michael» als den schlimmsten Sturm, den die Florida-Panhandle in hundert Jahren gesehen habe. Reuters
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Bild 8 von 8Legende: Trotz umfassender Warnungen und Zwangsevakuierungen sollen zahlreiche Personen beschlossen haben, in ihren Häusern auszuharren. Für eine Evakuierung sei es nun zu spät, erklärte Gouverneur Scott. Reuters
Das Nationale Hurrikan-Zentrum hatte vor meterhohen Sturmfluten gewarnt. Doch der Sturm gewann unerwartet schnell an Stärke, und viele Menschen brachten sich nicht rechtzeitig in Sicherheit. Viele Überlebende stehen nun vor den Trümmern ihrer Existenz.
«Dieser Hurrikan war ein Monster»
Im kleinen Ort Mexico Beach, wo der Sturm als erstes auf die Küste getroffen war, zeigte sich ein Bild grossflächiger Zerstörung.
Rettungskräfte drangen erst nach und nach zu den betroffenen Gebieten durch, um dort nach Verletzten zu suchen und Menschen mit Strom, Wasser und Essen zu versorgen. Diese Einsätze hätten nun die absolute Priorität, sagte Floridas Gouverneur Rick Scott. «Dieser Hurrikan war ein Monster.» Er habe schier unfassbare Zerstörung hinterlassen.
