Der saudi-arabische diplomatische Geschäftsträger wurde am Montag ins Aussendepartement in Bern zitiert. Er musste sich dabei den Protest der Schweizer Diplomaten aufgrund der jüngsten Hinrichtungswelle im Golf-Königreich anhören.
Neben der grundsätzlichen Ablehnung der Todesstrafe macht sich die Schweizer Aussenpolitik auch Sorgen, dass dadurch die Spannungen in der Krisenregion Nahost weiter zunehmen.
Doch trotz aller Kritik bleibt Saudi-Arabien ein wirtschaftlich interessantes Land für die Schweiz. So hat die Schweiz im Jahr 2014 Güter im Wert von mehr als viereinhalb Milliarden Franken nach Saudi-Arabien exportiert. Die Schweiz liefert ins Königreich vor allem Gold, Uhren, Schmuck, Pharmaprodukte und Maschinen.
Weniger als 2 Prozent aller Schweizer Exporte
Jan Atteslander, der bei Economiesuisse den Bereich «Aussenwirtschaft» leitet, zeichnet ein differenziertes Bild, wie gross die wirtschaftliche Bedeutung von Saudi-Arabien für die Schweiz ist. Es sei mit Abstand die grösste Volkswirtschaft in der arabischen Welt. «In dieser Region ist es für die Schweiz der zweitwichtigste Exportmarkt. Insgesamt macht es aber einen geringen Anteil an den Exporten aus, je nach dem 1,5 bis 1,7 Prozent pro Jahr.»
Ausserdem importiert die Schweiz relativ wenig aus Saudi-Arabien. Vorletztes Jahr waren es Güter im Wert von weniger als 170 Millionen Franken.
Ökonomen sehen Zukunftsmarkt
Trotz dieser Relativierungen habe die Schweizer Wirtschaft ein Interesse an Saudi-Arabien, betont Atteslander; auch und gerade mit Blick in die Zukunft. In den letzten Jahren habe das Exportwachstum nach Saudi-Arabien pro Jahr acht bis neun Prozent betragen, sagt er. «Das sind gute Zahlen.»
Andere Regionen der Welt entwickelten sich nicht so gut. Daher sei das Königreich am Golf schon ein wichtiges Land.
Doch in letzter Zeit leidet Saudi-Arabien unter dem niedrigen Öl-Preis, der Staatshaushalt ist tief in die roten Zahlen gerutscht. Nach Atteslanders Einschätzung könnte aber gerade dies eine Chance sein; dann nämlich, wenn Saudi-Arabien wie angekündigt wirtschaftliche Reformen und Privatisierungen durchführt.
Und die Menschenrechte?
Sorgen machen dem Economiesuisse-Ökonomen vor allem die vielen politischen Konflikte in der Region. Umso wichtiger seien jetzt wirtschaftliche Perspektiven für den Nahen Osten, so Atteslander. Deshalb soll die Zusammenarbeit in diesem Bereich auch weitergehen.
Ein Bereich der Schweizer Exporte ist besonders umstritten: die Rüstung. Zwar hat der Bundesrat Waffenlieferungen nach Saudi-Arabien schon vor mehr als sechs Jahren verboten. Aber auf der Basis von bereits abgeschlossenen Verträgen dürfen Schweizer Firmen weiterhin Ersatzteile und Munition ins Land liefern. Menschenrechtler und Friedensaktivisten haben das bereits wiederholt kritisiert.
