Warum ziehen Fische meist in Schwärmen durchs Wasser? Weil die Anonymität der Masse die einzelnen Tiere vor Fressfeinden schützt, klar.
Forschende der Johns Hopkins University in Maryland wollen nun einen weiteren Grund gefunden haben: Die Schwärme dämmen auch die Geräuschkulisse. Zumindest mit den richtigen Flossen-Moves.
Das Team um Ingenieur Rajat Mittal erstellte ein 3D-Fischmodell auf Grundlage einer Makrele, um verschiedene Fischschwärme zu simulieren. Die Forschenden veränderten dabei auch die Formationen der Fische, ihren Abstand untereinander und den Synchronisierungs-Grad ihrer Flossen-Bewegungen.
Das Ergebnis: Ein Schwarm, der sich auf die richtige Weise zusammen bewegt, bewirkt eine überraschend effektive Lärmreduzierung. In ihrem Experiment klangen sieben Fische wie ein einzelner Fisch.
Der Schlüssel zur Geräuschreduzierung liege darin, dass sich der Schwarm asynchron bewege. «Schall ist wie eine Welle», so Forschungsleiter Mittal. Zwei Wellen können sich gegenseitig dämmen, wenn sie phasenverschoben sind. Schlagen die Fische also abwechselnd mit den Flossen, «löschen sich die Geräusche gegenseitig aus».
Bewegen sich die Fische hingegen im Gleichschritt und schlagen gleichzeitig mit den Schwanzflossen, summiert sich das Geräusch im Schwarm.
Mit der richtigen Bewegung können Fische Fressfeinde also austricksen: «Ein Hai meint dann, er höre nur einen Fisch – und keine Gruppe.» Die Chance, dass er sich abwendet, steigt. Smart.
