In seinem gesellschaftskritischen Song verarbeitet Ralph McTell seine Beobachtungen, die er insbesondere in London und Paris machte, während er in den 60er-Jahren als Strassenmusiker durch Europa trampte. Er besingt darin die Obdachlosen, die einsamen Alten und die vergessenen Mitglieder der Gesellschaft.
McTell, der stilistisch stark vom Folk beeinflusst ist, wuchs selbst in prekären Verhältnissen auf. Seinen Durchbruch mit «Streets of London» erreichte er erst 1974, nachdem er eine instrumental und gesanglich erweitere Fassung davon einspielte. Er steht auch heute noch regelmässig auf der Bühne und betätigt sich daneben als Autor und Plattenproduzent.
