Zlatko Kokanovic sieht seine ganze Existenz durch die geplante Mine bedroht. Der fünffache Vater betreibt im Dorf Gornje Nedeljice einen Bauernhof. Mit seinen 25 Kühen zählt sein Betrieb zu den grösseren in dieser landwirtschaftlich geprägten Gegend.
Hinter dem Stall zeigt er auf eine nur wenige Hundert Meter entfernte Anhöhe. Hier will die Firma Rio Tinto die Mine bauen. Die Häuser, die zu sehen sind, seien alle schon verkauft.
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Bild 1 von 3Legende: Leerstehende Häuser auf dem Gebiet der geplanten Mine: Die alten Besitzer nahmen alles mit, was einen Wert hat. Es wirkt teilweise wie ein Geisterdorf. SRF / Janis Fahrländer -
Bild 2 von 3Legende: Der Bauer Zlatko Kokanovic ist einer der Anführer des lokalen Protestes gegen die geplante Mine. SRF / Janis Fahrländer
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Bild 3 von 3Legende: Auf der Anhöhe gleich hinter Zlatko Kokanovics Hof soll die Mine entstehen. Die Häuser auf dem Bild wurden alle schon von Rio Tinto gekauft. SRF / Janis Fahrländer
Auch einige von Zlatkos Feldern stehen auf dem Gebiet der geplanten Mine. Doch er weigert sich zu verkaufen. Er wehrt sich mit anderen im Dorf gegen das Projekt und nimmt es dabei nicht nur mit der eigenen Regierung auf.
Serbisches Lithium für deutsche Autos
Es war eine Überraschung, als Serbiens Präsident Aleksandar Vucic im Sommer erklärte, die Lithiummine solle nun doch gebaut werden. Denn eigentlich hatte er das Projekt vor zwei Jahren beendet. Bereits damals hatte es breite Proteste gegen das Vorhaben gegeben.
Beim Auftritt im Juli stand der deutsche Bundeskanzler an Vucics Seite. Die EU unterstützt die geplante Mine. Lithium gilt als Schlüsselrohstoff für die Energiewende. Die EU will mithilfe des serbischen Lithiums unabhängiger von China werden, das den Handel derzeit dominiert. Scholz dürfte es bei seinem Besuch vor allem um die deutsche Autoindustrie gegangen sein. Lithium ist ein wichtiger Bestandteil für Batterien von Elektroautos.
Auch der Protest ist zurück
Viele Menschen sorgen sich um die ökologischen Folgen der Lithiummine. Das Gebiet ist ein für ganz Serbien wichtiger Wasserspeicher. Rio Tinto sagt, man sei sich der ökologischen Verantwortung bewusst. Auch nach Eröffnung der Mine könne hier weiter Landwirtschaft betrieben werden, betont die Chefgeologin des Projektes. Dies gelte selbst für die Felder, die unmittelbar an die Mine grenzten. Auch das Grundwasser werde durch die Mine nicht gefährdet.
Die Gegnerinnen und Gegner des Projektes würden gezielt Falschmeldungen verbreiten, sagt Mediensprecher Milan Zikic. Das vergifte die Diskussion.
Viele trauen den Versprechen Rio Tintos allerdings nicht. Dies hat auch mit einer generellen Skepsis gegen den Staat zu tun. Umweltauflagen werden in Serbien vielerorts offen missachtet. Es wird befürchtet, dies werde auch in diesem Fall geschehen.
Viele fragen sich zudem, welche Absichten die Regierung verfolgt und weshalb Rio Tinto auch dann noch am Projekt weiterarbeitete, als es vonseiten der Regierung noch hiess, die Mine werde nie gebaut. Tatsächlich hat die Informationskampagne von Rio Tinto letztes Jahr begonnen: monatelang bevor Aleksandar Vucic diesen Sommer die Wiederaufnahme des Projektes angekündigte.
Eine schlüssige Erklärung dafür konnte das Unternehmen auf Nachfrage nicht liefern. Solche Ungereimtheiten befeuern den Protest. Nicht zuletzt deshalb sieht Zlatko die Mehrheit auf seine Seite: «Die Mine wird es nicht geben», sagt er entschlossen am Wohnzimmertisch.
