Verwechslung mit Switzerland - Swasiland nennt sich jetzt «Königreich von eSwatini»

• Der kleine Staat Swasiland im südlichen Afrika gibt sich einen neuen Namen. König Mswati III. hat angekündigt, dass sein Land nun «Königreich von eSwatini» heisse.
• Als Grund gibt König Mswati an, im Ausland sei Swasiland (engl. Swaziland) immer wieder mit der Schweiz, mit Switzerland, verwechselt worden.
• eSwatini – ausgesprochen als «EssWattini» – bedeutet in der lokalen Sprache «Land der Swasi»

Die Namensänderung verkündete der Monarch des Kleinstaats im südlichen Afrika anlässlich der Feierlichkeiten zum 50. Jahrestag der Unabhängigkeit von Grossbritannien.

«Bei ihrer Unabhängigkeit gaben sich alle afrikanischen Länder ihren früheren Namen zurück, den sie vor der Kolonialisierung getragen hatten», sagte König Mswati. Der alte Name Swasiland habe aber immer wieder für Verwirrung gesorgt, weil er mit Switzerland verwechselt worden sei.

Regelmässige Kritik an Mswati III.

Afrikas letzter absolut herrschender Monarch hatte sein Land bereits vor der UNO-Vollversammlung als «Königreich eSwatini» bezeichnet.

Eines der ärmsten Länder der Welt

Swasiland bzw. eSwatini ist einer der kleinsten Staaten in Afrika. Rund 1,5 Millionen Menschen leben im Binnenstaat. Das Land wird von König Mswati III. – Afrikas letztem absoluten Monarchen – regiert.

Swasiland gilt als wenig entwickelt und ist einer der ärmsten Staaten der Welt. Etwa 60 Prozent der Bevölkerung betreibt Subsistenzwirtschaft. Das Land im Süden Afrikas weist zudem die höchste Rate an HIV-Infizierten weltweit auf. Im Jahr 2015 betrug die Lebenserwartung der Swasi 51 Jahre.

König Mswati III., der seit 1986 an der Macht ist, wird regelmässig von der internationalen Gemeinschaft und von Nichtregierungs-Organisationen für seinen Lebensstil kritisiert, denn die Bevölkerung lebt in extremer Armut und wiederholt wurden Menschenrechtsverletzungen festgehalten.