«Down Under» zieht den Stecker - Abschalten am Feierabend: Brauchen wir ein Gesetz wie Australien?

Ich bin dann mal weg – und zwar richtig: In Australien müssen Arbeitnehmende nach Feierabend nicht mehr erreichbar sein.

Endlich Feierabend. Wer entkräftet ins Tram steigt und sich gedanklich aufs Sofa verabschiedet, prallt oft an der harten Realität ab. Denn beim Blick aufs Handy ist die Arbeit gleich wieder ganz nah: Die Chefin braucht dringend Unterlagen für eine Präsentation, der Arbeitskollege sucht eine Abrechnung und die Kundin möchte einen Termin verschieben.

Im digitalen Zeitalter gerät die Work-Life-Balance leicht aus den Fugen. Und mit ihr das psychische Wohlbefinden, bis hin zum Burn-out. Nicht nur in Australien ist das Problem längst erkannt.

Das Recht auf Nicht-Erreichbarkeit

Dort hat nun aber das Parlament reagiert – und zwar per Gesetz. Neu gilt im ganzen Land das «Right to disconnect», das Recht auf Abschalten. Nach Feierabend müssen Arbeitnehmende künftig nicht mehr erreichbar sein. Anrufe, Mails und Co. dürfen getrost ignoriert werden.

Das «Feierabend-Gesetz» im Detail

Das sogenannte «Fair Work Legislation Amendment» erlaubt es Millionen australischer Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer, Kontaktversuche von Vorgesetzten zu verweigern. Beschäftigte in mittleren und grossen Unternehmen können nun ihre Mobiltelefone nach Feierabend ausschalten und müssen auch nicht mehr auf E-Mails reagieren.

Für Angestellte in Firmen mit weniger als 15 Mitarbeitenden treten die neuen Regeln erst in einem Jahr in Kraft. Aber es gibt Ausnahmen – etwa wenn das Ignorieren der Kontaktversuche unangemessen ist, speziell im Falle eines arbeitsbedingten Notfalls. Die Frage, was «angemessen» ist und was nicht, dürfte noch für juristische Auseinandersetzungen sorgen.

 «Wir möchten sicherstellen, dass Menschen, die nicht 24 Stunden am Tag bezahlt werden, auch nicht 24 Stunden am Tag arbeiten müssen», sagte Premierminister Anthony Albanese in einem Interview mit dem australischen Sender ABC. «Es ist auch eine Frage der psychischen Gesundheit, denn es geht darum, dass die Menschen von ihrer Arbeit Abstand gewinnen und sich wieder ihrer Familie und ihrem Leben widmen können.»

Ein Modell für die Schweiz?

Hierzulande dürften die Worte auf fruchtbaren Boden fallen. Gemäss einer aktuellen Umfrage von Travailsuisse arbeiten über 60 Prozent der Arbeitnehmenden regelmässig in der Freizeit. «Dadurch bleibt zu wenig Zeit für Familie und Soziales und es fehlen Ausgleich und Erholungsmöglichkeiten», kritisiert die Gewerkschafts­organisation.

Die Befragung zeigt auch, dass Stress und Erschöpfung am Arbeitsplatz seit Jahren ansteigen. Braucht es also auch bei uns ein Recht auf Abschalten? Für die mentale Gesundheit der Arbeitnehmenden sei es entscheidend, sich in der Freizeit «ausklinken» zu können, sagt die Arbeits- und Organisationspsychologin Nicola Jacobshagen. «Wenn man 24/7 erreichbar sein muss, ist es schwierig, sich vom Job zu erholen.»

Als erstes Land überhaupt hat Frankreich im Jahr 2017 ein Recht auf Abschalten für Arbeitnehmende eingeführt. Weltweit gibt es in etwa 25 Ländern ähnliche Gesetze.

Keystone/DPA/MARIJAN MURAT

Allerdings steht es schon heute jedem und jeder frei, einen Anruf nicht entgegenzunehmen oder die Mailbox nicht zu checken. Ob man die Arbeit wirklich ruhen lässt, ist für die Psychologin vor allem auch eine Frage der Unternehmenskultur: «Wenn Führungskräfte und Mitarbeitende vorleben, dass sie jederzeit erreichbar sind, macht man das selbst auch.»

Jacobshagen bezweifelt jedoch, dass sich eine neue Unternehmenskultur per Gesetz verordnen lässt: Wenn sich das Verhalten im Betrieb nicht grundlegend ändert, bleibt der Druck auf einzelne Angestellte trotz ihres «Rechts auf Abschalten» hoch. Aus Angst, als unmotiviert oder weniger leistungsbereit dazustehen, sind sie allzeit bereit.

Bundesrat sieht keinen Handlungsbedarf

Einen politischen Vorstoss für das Recht auf Nicht-Erreichbarkeit hat im Frühling die Grüne Nationalrätin Greta Gysin eingereicht. Der Bundesrat lehnt diesen allerdings ab. Begründung: Schon heute würden klare und gesetzliche Schranken gelten.

Laut der Landesregierung besteht während der Ruhezeit kein Anspruch des Arbeitgebers, die Arbeitnehmenden erreichen zu können, und diese haben das Recht, nicht erreichbar zu sein. Die Motion und die vollständige Begründung des Bundesrats finden Sie hier.

Juristisch ist es zudem schwierig, allfällige Verfehlungen zu verfolgen. In Australien soll künftig eine Schlichtungsstelle angerufen werden können, wenn es zum Clinch in einem Betrieb kommt. Erst, wenn sich keine Lösung finden lässt, sollen Arbeitsgerichte entscheiden. Letztlich dürfte die Politik wohl auch darauf hoffen, dass «Right to disconnect» als Weckruf verstanden wird. Denn gesundes Personal ist auch im Interesse der Arbeitgeber.