- Erstmals in seiner Geschichte warnt der wissenschaftliche Ausschuss der Internationalen Walfangkommission (IWC) vor dem Aussterben einer Art.
- Im Golf von Kalifornien in Mexiko gebe es nur noch etwa zehn Exemplare des Kalifornischen Schweinswals, oder auch Vaquitas genannt.
- Nur die konsequente Umsetzung eines Verbots von Stellnetzen in ihrem natürlichen Lebensraum könne das Aussterben der extrem seltenen Meeressäuger noch verhindern.
Der kommerzielle Fischfang mit diesen Netzen wurde im Kalifornischen Golf im Nordwesten Mexikos, wo die Vaquitas leben, zwar verboten. Trotzdem ging die Population von 567 Exemplaren im Jahr 1997 auf nur noch 10 Tiere im Jahr 2018 zurück, teilte die IWC mit. Seitdem ist der Bestand offenbar weitgehend stabil.
Der Kalifornische Schweinswal zählt zu den kleinsten Walen der Welt, wird nur rund 1.5 Meter lang und wiegt etwa 40 Kilogramm. Immer wieder verfangen sich Tiere in Stellnetzen von Fischerbooten und verenden.
«Das Aussterben des Vaquita ist unvermeidlich, wenn nicht sofort alle Stellnetze durch alternative Fanggeräte ersetzt werden», heisst es in der Erklärung des wissenschaftlichen Ausschusses, dem rund 200 Forschende angehören.
WWF begrüsst Entscheidung
Die Umweltschutzorganisation WWF begrüsste die Entscheidung der IWC, vor dem unmittelbar bevorstehenden Aussterben des Kalifornischen Schweinswals zu warnen. «Vaquitas sind die am stärksten bedrohten Meeressäuger der Welt. Sie können nicht gefangen, gehalten oder nachgezüchtet werden.»
«Ihr Verschwinden ist ein tragisches Beispiel dafür, wie die organisierte Umweltkriminalität das Artensterben befeuert», sagte die Meeresartenschutz-Expertin beim WWF Deutschland. Um die letzten Vaquitas zu retten, müsse die Regierung in Mexiko noch härter gegen die illegale Fischerei vorgehen.
