Seit Jahrzehnten schwelt der Kaschmir-Konflikt. Immer wieder eskaliert er. So auch am Dienstag, als ein verheerender Terroranschlag das Baisaran-Tal heimsuchte. Einen Touristenort, der in Indien als «Mini-Schweiz» bekannt ist.
Laut Polizeiangaben eröffneten Angreifer unvermittelt das Feuer auf Touristen, mindestens 26 Menschen starben. Der Angriff ereignete sich beim Ferienort Pahalgam im von Indien kontrollierten Teil der Region im Himalaya.
Anschlag im Erholungsgebiet
Kaschmir wird sowohl von Indien als auch vom Nachbarland Pakistan beansprucht. Das Gebiet ist zwischen den beiden Ländern aufgeteilt. Hunderttausende Soldaten beider Seiten sind in Kaschmir stationiert. Mehrere Separatistengruppen kämpfen seit Jahrzehnten für den Anschluss Kaschmirs an Pakistan oder für die Unabhängigkeit von Indien.
Der Anschlag ereignete sich auf über 2200 Metern Höhe, wie Ulrich von Schwerin, Indien-Korrespondent der NZZ, berichtet. Wandern, Picknick, Ponyreiten: Das Tal inmitten einer szenischen Bergkulisse sei ein Hotspot für indische Touristen.
«Plötzlich tauchten mehrere bewaffnete Männer auf einer Wiese auf und schossen auf die Menschen», so der Korrespondent. Laut Augenzeugenberichten sollen sie gezielt Männer angegriffen und Frauen und Kinder verschont haben.
Zum Anschlag bekannte sich die Terrorgruppe «The Resistance Front». Erstmals in Erscheinung trat sie laut dem Korrespondenten der NZZ vor drei Jahren. Sie gebe sich zwar einen «betont nicht-religiösen Anstrich».
Faktisch dürfte es sich aber um eine Abspaltung der islamistischen Terrorgruppe Lashkar-e-Tayyiba handeln. «Womöglich hat sie die ‹Resistance Front› nur geschaffen, damit sich diese als Frontorganisation zu Anschlägen bekennen kann», schätzt von Schwerin. Nach Erkenntnissen westlicher Nachrichtendienste steht Lashkar-e-Tayyiba in enger Verbindung mit dem pakistanischen Geheimdienst.
Indien setzt Wasservertrag mit Pakistan aus
Der Anschlag hat nun die Spannungen zwischen Indien und Pakistan verschärft. Indien wirft Pakistan vor, grenzüberschreitenden Terrorismus zu unterstützen.
Die Geschichte Kaschmirs ist wechselhaft und komplex. Das Gebiet war Schauplatz vieler Kriege, Aufstände und diplomatischer Krisen. In der ethnisch und religiös vielfältigen Region im Himalaya leben rund sieben Millionen Menschen. Indien beansprucht den gesamten ehemaligen Fürstenstaat Jammu und Kaschmir für sich, kontrolliert aber nur etwa die Hälfte des Gebiets. Der Westen und Norden befinden sich unter der Herrschaft von Pakistan, das seinerseits Anspruch auf die von Indien kontrollierten Gebiete erhebt. Ein kleiner Teil Kaschmirs gehört zudem zu China.
Der Kaschmir-Konflikt schwelt seit bald 80 Jahren und eskalierte immer wieder. Nach dem Ende der britischen Kolonialherrschaft 1947 wurde der indische Subkontinent in die unabhängigen Staaten Indien und Pakistan geteilt. Wie bei anderen mehrheitlich muslimischen Regionen wurde erwartet, dass die Region Pakistan zugeschlagen wurde. Regiert wurde Kaschmir damals aber vom hinduistischen Maharadscha Harin Singh, der für die Unabhängigkeit eintrat.
Schliesslich begann Pakistan, Aufständische zu unterstützen, um einen Anschluss zu erzwingen, worauf Singh die Hilfe der indischen Armee anforderte. Die Bedingung Delhis für die Unterstützung war der Anschluss des Fürstentums an Indien. Der Kaschmir-Konflikt sollte 1965 und 1999 zu Kriegen zwischen Indien und Pakistan führen. Dazu kommen zahlreiche Vorfälle, von Scharmützeln über Anschläge bis hin zu offenen Kampfhandlungen. Der Konflikt befeuerte auch die nukleare Aufrüstung der beiden südasiatischen Staaten.
Als Reaktion auf den verheerenden Terroranschlag hat das Land einen wichtigen Vertrag mit Pakistan über die Nutzung der Flüsse in der Himalaya-Region ausgesetzt. Der Indus-Wasservertrag mit dem Nachbarland werde mit sofortiger Wirkung suspendiert, erklärte der Staatssekretär im indischen Aussenministerium, Vikram Misri. Zudem hat Indien pakistanische Diplomaten ausgeschlossen und einen Grenzübergang geschlossen.
Anschläge in Kaschmir gehen zurück
In jüngster Zeit war es vergleichsweise ruhig im indisch kontrollierten Teil Kaschmirs. Die Zahl der Anschläge und Opfer sei rückläufig, bestätigt von Schwerin. «Die Sicherheitslage hat sich stark verbessert. Und das führt die indische Regierung auf ihre eigene Politik zurück.»
2019 hat die Regierung von Narendra Modi den Autonomiestatus der Region aufgehoben, um sie stärker unter ihre Kontrolle zu bringen. Es entstanden zwei neue Unionsterritorien – Jammu und Kaschmir sowie Ladakh.
Auch die Befugnisse der örtlichen Regierungen wurden von Neu-Delhi beschnitten. Für von Schwerin ist klar: Der Anschlag dürfte das Narrativ der Regierung Modi, wonach sich die Lage in Kaschmir normalisiert habe, infrage stellen: «Es gibt einen Exodus von Touristen aus der Region, das ist auch für die indische Zentralregierung ein schwerer Schlag.»
